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26話 ミテス監獄へ

「そういえば、普通に発着場に来て大丈夫だったの？」
「大丈夫。ここは後輩が運営してるから」

帝国の城下町の発着場。
夜のため、人気（ひとけ）がなく薄暗い。

「先輩、久しぶりっス」

ランタンを持って歩いてきた男が来た。

「お、久しぶりだねヨツバ。監視カメラとか大丈夫かい？」
「大丈夫っス。親父がわざと飛空艇調整中にハンマー投げ飛ばして壊して、今はメンテしてるんで」

すごいな… この人の父親。

「ささっと中に入ってください。渡したいものがあるんで」
「丁寧にありがとう。」
「へへっ、褒められるのも久しぶりだな〜」

事務室であろう部屋へ来た。

「これっス。酒場のマスターから貰ったっス」

酒場のマスター… 諜報活動中のディエナだろう。
渡された丸まった紙を広げる。
それはどこかの地図だった。

「ミテス監獄の地図っス。データ化します？」
「よろしく頼むよ」

後ろにあったスキャナーに紙を挟め、データ化した。
それが俺達のスマホに送られてきた。

「紙の方は証拠隠滅のためにシュレッダーにかけとくっス。そこの荷物用のエレベーターから下に降りられるっス。」

「ありがとう。」

ヨツバは手を後ろで組み、胸を張って

「ご健闘を祈るっス。先輩達、どうかご無事で！」

小声で言った。

「行ってくるね、後輩のみんなによろしく頼むよ」

俺達は、エレベーターで山を降り、すぐ近くにあるミテス監獄へ向かった。

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「あれ、行っちゃった？」
「ディエナ姉さん、来てたんっスか！？」

レオン達が監獄へ向かってすぐに、ヨツバの元へディエナが来た。

「今来たの。そういえば、水色の、髪の女の子、いた？」

走ってきたせいか息が少し切れている。

「いなかったっスよ。その子がどうしたっスか？」
「帝国兵から、聞いたんだけど、その子…」

ディエナは呼吸を整えて

「『操られてる』かもしれないの。それで、バハムートの魔石を回収したって。
さっき報告書書き手伝っててチラ見したら、その子の名前が載っててさ」
「連絡した方がいいっスか？」

ディエナは首を横に振る。
この判断が正しいのかわからない。
なぜなら…

ディエナの知っているレオンは、悩むと行動を起こす事が出来ないから。

きっと今のレオンは『助ける』という事で頭がいっぱいだろう。
だから伝えない方がいいだろう。

陰ながらに今まで見てきて、レオンにとってのオリガは大きな存在みたいだったから。オリガにとってもレオンは大きな存在だったから。

だから、みんなに任せておこうとディエナは自分に言い聞かせる。
『みんななら大丈夫』と。


やはり、小さい頃から見てきた者として少し心配だった。
大きくなったからって変わるという事は当たり前じゃない。

「ディエナ、行くなら言ってくれよ」

後ろから少し癖のある声が聞こえた。
振り向くと、毛先の鋭いみんなの姉貴的な存在だった女が階段を降りていた。

「だって急だったんだもん。しょうがないでしょー」
「だからって洗い物全部アタシに押し付けんなッ！置き手紙書くならちゃんと言ってくれ！」

気を取り直して女を真剣な表情で見つめる。

「なんだ？」
「任務を与えるね。レオン達の様子、バレないように見に行って。危なかったら助けてあげて」
「なんでそれをアタシが！？」
「ジュリィ・ティーク。これ、反乱軍としての仕事。頼むよ。じゃあ」

その場を離れる。
「アタシ、反乱軍に所属してないんだけど…」ってジュリィの声が聞こえたけど、やっぱり任せられるのはあなたしかいない。
これは反乱軍…… いや、共に見守ってきて親友だったから頼める仕事だから。