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　「どうぞ、金剛おじさんと二人方も」


　ボスの秘書を務めているらしいハルカという少女からお茶を頂いた二人は自分たちと対局して座っているボスの隣を見ていた。


　「この方は天音あまねさんと言ってな、君たち二人と同じくアビリティアの一人だ」


　「どうも、天音美琴(あまね みこと)と申します。二人ともよろしくね♪」


　少し落ち着いてるというかおっとりとした雰囲気をした美琴と名乗った彼女だったが、友間と京八は彼女の隣に置かれているものが気になっていた。


　「あっ、これの事？ 私ね...、自分では上手く歩けないのよね...。」


　「すみません!、不快にさせるつもりではなかったんです」


　「オホンっ！。 友間、その事については気にせず天音さんからの依頼を聞いてあげなさい」


　「あっ、はい ボス。それで俺と京八に何の用なんですか？」


　「えーと実はね、今日は調べて欲しい事があって来たの。それで調べて欲しい事なんだけど」


　「はい、何ですか？」


　「私の弟....いえ、天音伊月(あまね いづき)について探ってほしいの...。」


　「？、また何で弟なんですか？ しかも俺らなんかに...。」


　「俺の方から君達の事を推薦したんだ。この前、といっても3ヵ月は経ってはいるが土神との一件があったしな」


　「土神....ですか。でも土神の一件については俺はただラッキーだっただけで他の皆だっていま・・・・・。」


　「他の皆もいる、だろ？ しかし今はジャッキーも負傷中であり龍紀や他の全員も別の任務に行ったりしているからな」


　「あのーボス、黒奈については分かったんですけど俺のいる意味は？」


　「京八、君には今回も友間のサポートをしてもらいたい。友間だけでは心配な面もあるからな」


　「うっす!、任せて下さいボスっ！」


　「それと君達にはもう一人程の助っ人を付けようと思っている、詳しい事は依頼の説明と一緒に行うつもりだから少し待っててもらいたい」


　「「分かりました、ボス」」



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　「私、綾音ニコラ。よろしくね二人とも♪」


　「よく来てくれたニコラ、君には二人と一緒に行動してもらいたいんだが...、行けるかい？」


　「任せて下さいボス！、それと今回はどういった内容ですか？」


　ニコラと呼ばれた少女はボスを目を向けて頭を右に傾ける。それに続くようにボスの隣に座る美琴がこう言った。


　「少し前に友間さんや京八さんにも説明したように、私の弟である天音伊月が何をしているのかを探ってほしいんです。最近、よく怪我をして帰ってくるんですよね....私、心配で...。」


　「ただの喧嘩とかじゃねぇのか？、それだったら怪我ぐらい誰でもすると思うぜ？」


　「それがなのですが、京八さん....。この頃 近所で失踪事件が多発していまして私が直接見たわけじゃないんですが......伊月らしき人物が事件の起こった付近で頻繁に目撃されているんです・・・・・。」


　「ふ〜ん、そんで弟さんの行動を見張ってほしいという訳で？」


　そう言った京八、すると美琴は罪悪感を感じたように顔を曇らせてながら話を続けた。


　「ええ、まあ....。私の勘違いだと良いのですが....。」


　「そういう事で三人とも、今回の依頼については頼んだぞ」


　「「「はい、ボス!」」」



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　時間は進み、まだ冬の季節から抜けだせない様子の町の風景が友間の目の前には広がっていた。


　「あっ 家はこちらです、まだ伊月は帰っていないと思います」


　「マンションですか、高台なので町がよく見えますね」


　「はい、私もそこが気に入っています友間さん。坂が少しあるのが大変なんですけどね」


　そう言いつつ友間に微笑みかける美琴、すると友間の耳に京八の声が聞こえてきた。


　「おーい黒奈〜っ！、俺らも自分達の借りてる部屋に行こうぜ〜っ！」


　「分かったー！、俺もすぐ行くよーっ！」


　そう言って二階に向かうための階段を駆け上る友間、部屋は美琴と伊月が住んでいるすぐ隣になっている。


　(今回は安全に終われますよーに)


　そう心で祈った友間だったが、それと同時に雨が降り始めてしまい悪い予感がしてきたのだった。


　「・・・・・・・・あっ!、美琴さんが風邪引いちゃう！？」


　そう言って踵を返して駆け下りていく友間、だが次に聞こえてきた誰かが階段を滑り落ちていく音は痛々しいものだった・・・・・・。