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　レンは唐突に、そう言った。廊下の無機質な距離を挟んで、リフィスはレンの瞳を見る。空白がほんの一瞬広がった。
　 ゆっくりと息を吸った少年が、はっきりと少女に告げる。
　
「ダカラ、僕はアナタを救いたい。せめて……」

　せめて、と、少年はそう言ったか。よく似た人を救えなかったから。その意味で、彼はそう言ったのか。
　リフィスの中で何かが弾けた。顔をはね上げて、レンを睨む。かつてないほどの怒りを映して、その顔が歪んだ。
　　
「それって、私を誰かに重ねて見てるってことですか……もう本当に、やめてください、私は！　私を必要としてください！　私の力じゃなくて、私の他じゃなくて、私を！　勝手に色々押し付けて、幻想抱かないでよ！」
　
　思いの丈を吐き出して、リフィスは少年の目を見る。かつてないほど、彼女の心の内は波立っていた。群青の双眸が、凛烈とした光を宿して煌めく。
　初めて目を合わせた時とは段違いの、荒れ狂った感情が叩きつけられて。ひゅ、とレンは気圧されたように息を飲んだ。
　
「ごめん、なさい」
　
　そうだ、と思う。なぜ華鈴は己を好いてくれたのか、それを唐突に理解した。そしてリフィスが何を求めているか、ということさえも。
　───私は華鈴。それ以外の何者でもない。
　かつて彼女はそう言ったではないか。華鈴はきっと、自分を見てくれる人間を求めていたのだ、と。哀しげな目をして、少年は淡く自嘲の笑みを浮かべていた。
　レンは華鈴と言う前例を知っているが故に、リフィスを見ることが出来ない。その人自身を見ないのは、決してしてはならないはずなのに。
　
「私はルクス様のことを何よりも大切に思っている。だってルクス様は、私を必要としてくれたから」
　
　レンの吐き出した想いに答えるように、リフィスは呟いた。



5話:終幕
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