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　２９

「そんなに緊張しないでください」

　おれは苦笑して見せた。

「理由としては単純です。私には、会いたい人がいるんです。その人が、バケガクにいるんです。
　それだけです」

「そっ、そんなことで」

　フロス嬢の体から、闇が滲み出た。
　その事に素早く気づいたフロス嬢は、すぐに居ずまいを正した。

「他の誰にも、理解出来ないでしょうね。理解していただかなくて結構です。御当主様も、最後の最後まで、私の考えを理解してはいませんでした」

　けれど、と、おれは言葉を続ける。

「私は、どうしてもその人に会いたかった。いや、いまも会いたいと思っています。その人のためなら、私はどんなことでもやってのけるつもりです」

　おれが言っているその人物が誰のことなのか、おおよその見当がついているのだろう。なんせおれは、「『あの一件』以来変わった」と言われているのだ。むろん、言い意味でも、悪い意味でも。

　勘違いされると困るので、おれは付け足しておいた。

「ああ、その人とおれは、面識はありませんよ」

　フロス嬢は不思議そうな顔をした。けれどおれは、これ以上話すつもりはなかった。だって、無意味なのだから。

　もう、おれに、干渉しないでほしい。

「申し訳ありませんが、私がお話しするのはここまでです。お引き取り願えますでしょうか」

「あ、あの！！」

　フロス嬢が、控えめに叫んだ。

「『追求』ではなく、『質問』です。この話とはまた別のことなので、質問してもよろしいでしょうか」

　質問の形の言葉でありながら、疑問符はついていない。よっぽど、おれに『拒否』という選択肢を与えたくないのだろうか。

「ええ、まあ、ものによっては、お答え致しましょう」

　この『契約』の危険性は、フロス嬢も十分理解させられているはずだ。
　その末になにかを尋ねたいとするなら、それは、かなり重要なことなのだろう。

　おれは構えて、フロス嬢の言葉を待った。

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