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　２

　わたしは何を言えばいいのかわからず、おろおろしながらその場で留まっている。

「なに」

　鬱陶うっとうしそうな顔を、花園さんは、わたしに向けた。

　えっ、話してくれるの？

「そこにいられる方が、迷惑」

　わたしの頭の中を読んだようなタイミングで、花園さんが言った。
　うう、まあ、そりゃそうか。

「あの、その」

　あれ、なんて言おうとしてたんだっけ。

『真白、落ち着け。友達になりたいんだろ？』

　ナギーがコソッとわたしに言った。
　すると、花園さんが眉をひそめた。怪訝そう、といった言葉がとても似合うような表情。
　こんなにあからさまに表情を変えるところは、あまり、見たことない。

「は？」

　！

　初めて花園さんに『質問』された！　……こんなことで喜ばないよね、普通。

『ぼくの声が聞こえるの？　変だなあ、君には姿を見せていないはずなんだけど？』

　そういえば、精霊は他種族に自分の姿を見せたり見せなかったりするんだっけ。

「聞こえる。見える」

　駆け引きのようにも聞こえるナギーの言葉に、花園さんは淡々と返した。

『ふうん？』

　ナギーはなにか気になりはした様子だったけど、それ以上何も言うわけでもなく、あっさりと引き下がった。

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