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　６

　えっ？！

　ちゃんと前を見てなかったわたしも悪いけど、廊下を走ってた男の子だって悪いんじゃないの？

　言葉には出さないものの、わたしは呆気に取られていた。

　そして、男の子の姿をまともに見た途端、別の意味で、わたしは呆気に取られた。

　すごい、美少年。

　わたしは顔がいい人を好きになるようなタイプではないけれど、目を奪われたりするくらいはある。いまが、それだ。

　夕日のオレンジ色を反射するように、まるで金粉を振りまいているように輝く金髪。

　目は桃色だけど、とても濃い、深い、それでいて透き通ったような透明感のある色。それは一種の宝石にも感じられた。

　目鼻立ちはすごく整っていて、でも気後れするようなものではない。どこか少年のあどけなさを感じさせ、むしろ親しみやすいような雰囲気をまとっている。

　背はわたしと同じくらい、かな。わたしは年齢の割には背が低い方なので、年下かな。いや、他種族だったらその限りではないのか。

　ネクタイの色は、紫。わたしの一つ上の、IVグループだ。

「あ、あの、すみませ」
「ごめんなさい、大丈夫でしたか？」
「へっ？」

　男の子はわたしに駆け寄り、わたしの身体を見る。

　え、なになに。さっきのややドスの効いた声はわたしの聞き間違い？　声音がいい人そのものになってる。

「すみません、先輩に失礼なことをしてしまって、ほんと、申し訳ないです。
　急いでいたもので、ちゃんと前を見ていなくて」

　深々と頭を下げる男の子を見て、わたしはしばらく停止していたけれど、ナギーに服の裾を引っ張られて、我に返った。

「大丈夫です！　頭を上げてください！」

　生徒の大半はもう下校しているとはいえ、まだ人影は多い。それなりに注目を集めてしまっているし、もう遅い気もするけど、あまり目立ちたくない。

　そのことを察してくれたのか、男の子は顔を上げた。

『名前聞いときな。何も無いとは思うけど、一応』

　ナギーから言われて、わたしは男の子に名前を尋ねる。

「あの、名前を教えてもらってもいいですか？
　わたしは、真白です」

　すると男の子はハッとした表情をし、慌てて名乗った。

「失礼しました。ボクは花園　朝日です」

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