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　１６

「ん、んー」
　スナタが起き上がり、体を伸ばした。
「三人は相変わらずの早起きだね」
　まだ眠そうな、とろんとした目でスナタは私たちを見た。
　まあ、寝てないから、早いも何もないけど。
「三人って。おれは見張りだから寝てねえよ。
　見張りの意味なかったけど……」
　蘭が私たちを見た。その目線には、恨めしさがこもっているような気がした。
　スナタは首をかしげた。
「？　魔物が来なかったの？」
　蘭は苦い顔をした。
「ま、そんなところだな」
　そして、肩をすくめる。わざわざ言う必要はないと考えたようだ。
「他のグループがほとんど狩ってるからね。仕方ないよ」
「そうだよなあ。おれたちも、そろそろ焦らないとな」
　よし、とスナタは気を引き締めるような仕草をした。
「真白、真白」
　スナタに体を揺さぶられて、真白はゆっくりとまぶたをあけた。しばらくぼーっとしていたものの、だんだん目が覚めてきたようで、いきなり顔を上げ、スナタと額が衝突した。
「ご、ごめんなさい！
　あの、起きるの遅くてごめんなさい！
　スナタさん、ごめんなさい！」
　真白はあわあわと謝罪の言葉を連呼した。
「気にしないで。
　ちょっと痛いけど」
　スナタは額をさすりながら言った。
「ごめんなさ」
　私はリュウから≪ジャンカバの実≫が入った袋を取り、真白の口に≪ジャンカバの実≫を放り込んだ。
「見てて気分が悪い」
　何度も謝られると、その分空気が悪くなる。少なくとも、良くはならない。
「……ごめんなさい」
　まあ、そういうしかないか。
「日向、言い方があるだろ？」
　リュウがなだめるように私に言った。
　他の言い方。
「うん」
　あるのは知ってる。だけど、それが何なのかはわからない。
　わからないから、使えない。
「まあまあ。朝めし食って、さっさと行こうぜ。時間がもったいねえよ」
　蘭は私の手から袋を取り、みんなに二粒ずつ渡して回った。
　少ない朝御飯。これで、みんなは戦えるのだろうか。

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