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Episode20 『もう一回 -Second fighT-』
　9月12日(水)13:30/藤貴 杁夜


「あ、おい——」

「いやっ！　ごめんなさいごめんなさい！　お願いだから蹴らないでっ!!」

　さらに身を縮こませ、懇願する少女。僕はどうすることも出来ずに、見下し続けた。

『一時間が経過いたしました。強制退場システムが作動します』

　もうこんな時間か……。人間味を感じない合成音声が、スピーカーから聞こえてきた。

『これで残り26名となりました。これからも神を退屈させぬよう、よろしくお願い致します』




　彼女が落ち着きを取り戻し、会話が出来るまで回復したのは、それから約30分後のことだった。本当ならこの内に殺しても良かったけれど、なんとなくその気にはなれず、その様子をずっと観察していたのだ。暇で暇で、何度も殺そうかと思ったけれど。

「すみません、取り乱しちゃって……。私は2年C組の安城璃子です。……先輩は？」

「藤貴杁夜。3年C組」

　スカートについた埃を払いながら立ち上がる安城。近くでみるとかなりの長身だ。

「どうして、あたしを殺さなかったんですか？　隙なんていっぱいあったのに」

「いや、殺そうとは思ったんだけどさあ。まあ、なんとなく、ってことで」

　それで、お父さんがどうしたって？　と僕は話を繋げた。

「お父さんねー……。すごく怖いんだ。すぐ怒るし、暴力振るうし」

　遠い目をしながら、安城は言った。

「成績だって運動だって、平均を裕に超えるレベルじゃないといけないし。だからあたし、願いが叶うなら、お父さんいらないなーっていうのを願おうと思うんだ」

　笑いながら言うけれど、その大きな瞳は真剣なものだった。そして僕を見据えて、凛とした声で言葉を放つ。

「そんなわけであたし、先輩を殺してお父さん消さなきゃならないんです。……殺さないでくれてありがとうございました。でもあたしは、あなたを殺します」

「あー、それは困るな。僕だって叶えたい望みくらいはあるしね。——あぁそうだ。僕はあんたとちゃんと殺し合って決着をつけたかったんだ」

　だから、殺さなかった。

「またお父さんを思い出さないよう、一撃で殺ってやんよ」

　そう言って、僕はナイフを構えた。

　さあ、もう一回。条件はさっきと同じ、僕の方が断然不利な状況だ。

「はぁあぁぁああぁっ!!」

　今度は最初から気合を入れて、撃たせる間もないほどに速く、ナイフを振りかざした。

　その不意打ちにも似た攻撃を、安城は怯みつつもなんとか回避した。しかしそれでも、肩の下——鎖骨のあたりに浅い切り傷を作ることは出来た。

「っ!!」

　痛みに顔を歪め、傷口を押さえる安城。その一瞬の隙を僕は見逃さない。

「もらったぁああッ！」

　ここぞとばかりに、首筋に向けてナイフの切っ先を振り下ろした。