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？？「ねぇ？なんで？」
真っ暗な世界の中で女性の声が木霊こだまする。
しかし周りを見渡しても誰もいない、見えない。
？？「ねぇなんでよ？」
女の声はどんどん近づいてきている気がした。
また周りを見るがやっぱり誰もいない。
今気づいたがその女の声はどこかで聞いたことがあるような気がした。
そんなことを思った瞬間、僕の耳元で生暖かい息が当たり、声がする。
？？「なんでお前は生きてんの？」
冷たい声だった。
背筋が凍るり、足も震えるが、なんとか僕は後ろをふりかえる。
そこには肌が焼けただれた、サリーがいた。
叫びたかったが声が出ない。
？？「貴方はなぜ生きてるの？なんで私が死ぬ必要があったの？」
そうだ、サリーの言う通りだ。
サリーが死ぬ必要はなかった。
あんないい人が死ぬ必要はなかった。
？？「なぁ？お前が死ねばよかったんだよ？なぁ？」
ただ、僕はその声を聞いてなぜか気づいた。
僕「失せろ、幻影が」
ブワァ！っと風が吹き、サリーのような何かが居なくなりまた虚空に取り残される。
サリーはあんなことを言わない。
なぜかわからないが僕はそんな自信があった。
しかし、消えたのも束の間サリーの幻影はより現れてしまったのだ。
真っ暗な暗闇にあふれ続けるサリー、その状況はまさに異様なものだった。
僕は現れ続けるサリーを無視し、虚空を歩いた。
歩き続けた。
歩き続けた。
歩き続け――――――――――――――――――――

ドン！！
何かの物音で僕は目を覚ます。
？？「わ！起こしちゃった？」
誰かが言うが、周りがぼやけて見えず誰が言っているのかわからない。
少なくともルソアではない。
目をこすりつつ、体を起こし声のほうを見る。
すると部屋のドアに、白兎がいた。
音の原因はドアの横にあるタンスにぶつかったのだろう。
赤い目、長い耳、ふわふわしそうな毛、ピシッ！としたスーツみたいな服、まるで執事みたいな格好だ。
？？「えーと、どうも…」
ウサギは言う。
その時僕は、理解が追い付いていなかった。
オークのような人種でもない、エルフのような人種でもない。
じゃあこいつは何だ？
まさかノブレス人？いや、ノブレス人は黒人と白人しかいないという風に聞いている。
兎は頭を左手で少し掻きながら、呟く。
？？「？まさか僕のこと知らない？結構有名だと思うんだけどな…」
そうつぶやいた瞬間、目の前から兎が消えた。
？？「ねぇ？僕のこと本当に知らない？？」
その声はなんと左から聞こえてくる。
恐る恐る僕は声の方へ振り返る。
そこには兎が眉間にしわを寄せ、悩んでいるような表情で立ち尽くしている。
？？「これでもわからないのか…僕って有名じゃないのかな…ハァ…」
兎はそう言いため息をつくと、
？？「もういいや！僕の名前はビット・ラシノミスト『割と』有名な、一応オークの兎だよ！」
ビットは自己紹介を始めた。
ビット「僕は珍しくイノシシじゃなくて、兎なんだ！ちなみに奇術は『大幅な身体能力の上昇』めっちゃくちゃ強いよ、僕（笑）」
話によると、ビットのようなイノシシ以外のオークもとても低い確率で生まれることがあるらしい(トレイト人の歴史の中でイノシシ以外のオークはビットを含めて二人しかいない)。
その珍しさから、ビットはとんでもなく有名らしい(もう一人は狸でそっちも有名らしい)。
ビットはとにかく有名ってだけでうれしいらしく、どれだけ自分が有名かを熱弁してた。
他にも有名になっている理由がある、それは、
ビットの奇術が強く身体能力もオークより遥かに高いということだ(本人談)。
それらの要素が合わさり、ビットの事を知らない人はほぼいないとのこと。
だから、僕にずっと聞いてきたのだ、「僕の事を知っているか？」と。
？？「とまぁ、僕の事はこれでいいかな！じゃあさ！君の事を教えてよ！」
その言葉を聞いた瞬間、僕はおなかに殴られたような痛みが走る。
僕「カハッ…」
そのまま僕は血を吐く。
そりゃそうだ、何も食べてないのに無理に吐こうとするからだ。
またそのまま意識が飛びそうになるが、深呼吸をして、大慌てで、バケツや水、タオルを持ってきた、ビットに僕の事を伝えることにした。








第一話(その１)　思い出のサリー








次回へ続く…

僕「です…」
死ぬほど気持ち悪い、そりゃそうかサリーとの出会いが思い出されるのだから。
そんな僕にバケツと布巾を渡すビットは心配そうな顔で言う。
ビット「大丈夫か？」
ドタドタドタドタ！
何者かが走ってくる音が聞こえる。
？？「大丈夫かぁ！？」
その何者かが転がるように部屋に入りそのまま壁にぶつかる。
メリメリ…
壁にひびが入るが、特に気にした様子もなくそいつは壁から埋まった部分を抜きこちらに尋ねる。
？？「大丈夫か？」
そいつはルソアだった。
ルソア「ビットから聞いたよ血を吐いたってな」
僕「大丈夫です、心配をかけてしまいすいません」
何でこの人たちは僕をこんなに心配してくれるのだろうか？
たった今会ったばかりの他人なのに。
まぁ…いいか、使える奴は使っていこう。
この腐った世界を潰すために。
そんなことを思っていた僕は起きてからずっと思っていたことを二人に告げた。
僕「…あの、突然ですが僕強くなりたいです」
二人の動きが止まり、顔を見合わせる。
そしてルソアが僕のほうを向き、尋ねてきた。
ルソア「…どうしてだ？」
僕「自分の身を守るためです」
二人はまた顔を見合わせると、何かを話してから、今度はビットが僕に言う。
ビット「…いいけど、ルソアさんが教えるからね？」
僕「なぜでしょうか？」
ビット「僕が強すぎるから」
僕「強いんだったらビットさんのほうがいいのではないでしょうか？」
ビット「ダメ、護身用だったら僕は必要ない」
ビットの顔は真顔だったがどこか鬼を感じさせる表情だった。
僕「…わかりました、ルソアさん今日からよろしくお願いします」
そういうとルソアは顔をしかめ、僕に心配そうに言う。
ルソア「『今日から』？体はもう大丈夫なのか？」
僕「はい」
ルソアさんは悩んだような表情をし、眉間にしわを寄せつつ言った。
ルソア「…わかった」




一般的な訓練は反応できるように相手の行動パターンを予測し、学び実践で活用できるようにするものばかりだが、ルソアさんの訓練は簡単に言うと僕の奇術の能力を底上げするためにひたすらバリアを張りバリアの大きさを大きくするというものだった。
これが口で言うのは簡単なのだが、やってみると案外きついのだ。
そもそもゲームなどの魔法を使う時に使用するＭｐがないこの世界で奇術を使用する際に何を使用するかを考えてみればわかるだろう、そう体力である。
つまり、奇術を使用すればするほど疲れるのだ。
さらに厄介なことがある。
なんとこれは体力をつければいいというものでもないそうだ。
つまりこの訓練は、『体力ではない体力』を使い、その力を具現化するのが奇術という物で、それを出来るようにする訓練なのだ。
ルソアさんの説明の意味が分からん。
まぁいい、訓練内容はあぐらをかいて座り、ひたすら前方に10メートルのバリアを張り続けるだけだ。

―――――数日後―――――

ルソア「ダメだ！もっと気を保て！」
僕は今とんでもなく辛い状態だ。
数日前まで訓練を舐めてたことを後悔しているほど。
僕「うがぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁ！！！！」
強度はルソアさんが殴って調べてくれているため心配はないが、10メートルまで大きくするのがとんでもなくきつい…
普通に気絶するほどだ。
―――――プツン―――――
ほら、まただよ。
また気絶してしまった、目の前が真っ暗だ。





？？「ね？いったでしょ？辛いって」
何者かの声で僕は目を覚ます。
すると、ビットが僕の顔を覗くような形で立っていた。
僕はどうやら野原で気絶したまま倒れ、夜まで放置されていたらしい。
何故かしたり顔のビットがもう一度僕に言う。
ビット「ね？言ったよね？辛いって」
僕「いや、言ってないと思いますよ…？」
ビットは眉間にしわをよせ不思議そうな顔をしながら
ビット「え？ホントに？？」
ビット「まっいいか」
ビットはそういうと腕を頭で組み、そのまま後ろ向きで倒れる。
ドサッ！
その音とともに僕は何故か宙に浮かんだ。
ビットに蹴られたのだろうか？
僕の背中に鈍い痛みが走る。
僕「いっ…！？」
何が起きているのか理解ができないが一つ言えることがある。
このままだと頭を地面に打って死ぬ。
結構な高さまで上がり続ける僕の体を大きな足が蹴り飛ばす。
僕「ゴハァ、カハァ…」
血を吐きながらも訓練していた草原から花畑まで飛ばされ、落ちるが、
幸いクッション(花)がありなんとか一命を取り留めた。
何とか体を起こし飛ばされてきた方を見る、そこにいたのは…
















アニメなどで見る軍服を着た人たちだった。





















第一話(その２)　１章の始まり始まり











次回へ続く…

ガシャンガシャンガシャンガシャン…
音を立てながら軍服の人たちは銃を構える。
その様子はさながら歴史てみた織田信長の長篠の戦であった。
この人たちは一体何なんだろうか？
というかビットはどこへ？
軍服のうちの一人が音を立てて銃を発砲させる。
バシュッ！
僕に当たるギリギリで弾が落ちる。
危ない、少しでも離れない―――――
ババババババババババ…
僕「ウガァァ！」
僕の体に鉛玉が入り込み、体中から血があふれ出す。
やばい、死ぬ
生きたい生きたい生きたい生きたい生きたい生きたい生きたい生きたい生きたい生きたい生きたい
生きたい生きたい生きたい生きたい生きたい生きたい生きたい生きたい生きたい生きたい生きた
い生きたい生きたい生きたい生きたい生きたい生きたい生きたい生きたい生きたい生きたい生きたい生きたい生きたい生きたい生きたい生きたい生きたい生きたい生きたい生きたい生きたい生きたい
生きたい生きたい生きたい生きたい生きたい生きたい生きたい生きたい生きたい生きたい生きたい生きたい生きたい生きたい生きたい生きたい生きたい生きたい生きたい生きたい生きたい生きたい生きたい生きたい生きたい生きたい生きたい生きたい生きたい生きたい生きたい生きたい生きたい生き
たい生きたい生きたい生きたい生きたい生きたい生きたい生きたい生きたい生きたい生きたい生きたい生きたい生きたい生きたい生きたい生きたい生きたい生きたい生きたい生きたい生き
たい生きたい生きたい生きたい生きたい生きたい生きたい生きたい生きたい生きたい生きたい生きたい生きたい生きたい生きたい生きたい生きたい生きたい生きたい生きたい生きたい生きたい生きたい生きたい生きたい生きたい生きたい生きたい生きたい生きたい生きたい生きたい生きたい生
きたい生きたい生きたい生きたい生きたい生きたい生きたい生きたい生きたい生きたい生きたい生きたい生きたい生きたい生きたい生きたい生きたい生きたい生きたい生きたい生きたい生きたい生きたい生きたい生きたい生きたい生きたい生きたい生きたい生きたい生きたい生きたい生きたい生き
たい生きたい生きたい生きたい生きたい生きたい生きたい生きたい生きたい生きたい生きたい生きたい生きたい生きたい生きたい生きたい
死にたく
ない
軍服「うん？」
軍服「ぎゃあぁぁぁ！！！！！！！！！！！！！！！！」
軍服「なんだ！？なんだ！？なんだ！？」
場は阿鼻叫喚だ。
？？「ふぅ、ご飯を呼びに来てみればなんだよこれは…はぁ…」
気づいたら、何故か軍服の人たちは皆倒れて、その上にはビットが立っていた。
僕「ビット…さ…ん？」
ビット「おう！小僧！」
僕「この…人…たち…は？」
ビット「え？わかってないのか？シルディア王国のスパイだよ」
僕「シル…ディア…ですか？」
ビット「うん」
僕「どこ…で…す…ｋ―――――」
そこでまた僕は意識が途切れた。
そして…案の定、僕はまたあのベッドで寝ていた。
「お！起きたか！」
そういいながらビットが僕の顔を覗く。
ビット「いやーごめんごめんお前がすごい銃弾を撃たれているの忘れてたわ！」
頭をポリポリ搔きながら、ビットはそういう。
ビット「えーと…今更ながら大丈夫か？」
僕「ダメです…」
僕の体中に穴が開いているんだ、そんな一日二日で治る物ではない。
というか、よくあの状態で僕は助かったな。
血が出すぎていたし、心臓とかに当たっていてもおかしくないのに。
ビット「だよな…もうちょっと早く僕が来ていれば良かったのに…ごめん」
ビットはバツが悪そうな顔で謝ってきた。
全くビットは悪くないのに。
僕「いえ、僕が弱かったのが一番の問題ですので、そこまで気にしないでください、僕は助かってますし」
ビット「そ、そうか…」
ドンドンドンドン！
この部屋の扉をたたく音が聞こえた次の瞬間
バン！
っという音とともにさっきの軍服姿の人たちが入ってきたのだ。
僕「うわぁ！」
僕が驚いているのをよそにビットはそいつらの一人に足蹴りを食らわせた。
ゴン！
と鈍い音がし、蹴られたやつの首の骨が曲がっているのが見えた。
そしてあっという間にビットはそいつらをとらえて、
ビット「お前らもコイツのようになりたいか？」
首の曲がった軍服の髪を引っ張りそいつらに見せつけた。
軍服「ヒッ……………」
ビット「さぁシルディアの誰によってここへ仕向けられた？言え、さもなくばここでお前らを殺す」
しかし軍服は首を横に振るばかり、それほどの決意があるのかはたまた…
ビット「…そうか、じゃあ死ね」
軍服「いや！、ちが――」
グシャ！
ビットがそういったとともに軍服たち全員の首が飛ぶ。
軍服の首は全員苦しそうな顔をしていた。
ビット「ふぅ…大丈夫か？」
僕はその首と目が合ってしまい、気持ち悪さが続く。
あの時の事を思い出す。
僕「ウッ！うぉえ！う、うぉうぇ」
思わず吐いてしまった。
僕のベッドにこびりついた血と自分の吐しゃ物が混ざり合い、一つの物体として色を黒く変える。
ビット「…うん？」
ドタドタドタドタ…
ビット「…はぁ…ダメだねここにいちゃ、もう援軍が来たみたいだし」
そう言うとビットは僕の方へきて、僕を片手で持ち上げそのまま壁を破壊した。
ビット「とにかく君の事は気に入っているから、絶対守ってみせるよ！」








第一話(その３)　軍服の正体とビット






次回へ続く…

ビット「君は絶対守るよ！」
壁は跡形もなく消え去り、砂煙が立ちこむ中、軍服たちがまた姿を現した。
しかし今回の軍服は一味違った、なんと確認できる限りでも百人以上いるのだ。
今までの軍服たちはせいぜい十人いるかいないか…それが、いきなり百人以上だ
これは、仕組まれたな。
その中の両腕と右足が機械の者がビットの発言に対し
義手軍服「フン、たかだかトレイトごときが私たちから守り切れるとは思うなよ？」
その言葉の後に奇声を上げ、先ほどの軍服が持っていた銃とは違う散弾銃のようなものを構えた。
義手軍服「撃てぇぇぇぇ！！！！」
軍服たち「うおぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉ！！！！！」
ガッシャン！
その散弾銃の音が鳴る『すこし』前にビットは僕を抱え込み(お姫様抱っこのように)、撃った音が聞こえた瞬間ビットと僕は軍服たちの後ろにいた。
義手軍服「なに！？消えた！？」
軍服「え？」
ビット「君はここにいて、秒で終わらすからね」
ビットは僕を軍服たちの後ろに置くと、一番後ろの軍服たちが振り向く前に、一人の軍服の首を撥はねた。
そのまま次々と首を飛ばしていくビット、態勢たいせいが立て直せない軍服たち、そして見る間もなく、ロボット義手と義足の軍服以外の首を撥はねてしまった。
ビット「ふぅ、さて最後の人はぁ～誰かなぁぁぁ？？？？？」
義手軍服「ヒッ！？ヒィィィィ！？！？！」
ビット「お前はどうしようか？首を飛ばそうか？胴体を飛ばそうか？それとも目玉を抉り出そうか？…」
血だらけのビットは軍服からはさながら悪魔に見えたのだろう。
そこから僕は見てられなかった。
義手軍服「ヒィッ！？あ、あく、あくまぁぁぁぁぁぁぁぁ！！！！！！！！！！！！！！！」
そのまま義手軍服が銃を構えた瞬間、
ギャァァァァァァという声が聞こえ、僕は悪魔ビットに前にやってこられ話しかけられる。
ビット「君は僕と似ている部分があるから生きてほしいんだ、此処にもすぐ援軍が来る、一緒に逃げるよ」
そう言うとまたビットは抱え込み、颯爽さっそうとルソアの家から離れていった。
ビットの体は生暖かく、僕は吐きそうになる臭いを抑えることしかできなかった。

しばらくして、ビットに抱えられた僕は全く見覚えのない場所に着いた。
ビット「よし！もう降ろすよ！」
僕「あの、此処は一体…？」
ビット「あ～ここ？ここはトレイト人に虐げられているトレイト人が住んでいる【オシャッシー】という場所だよ」
僕「オシャッシー…？」
ビット「まぁ言わば『奴隷の奴隷』の国だね」
そこはあまりいいとは言えない街並みだった。
焼け果てた家にボロボロの布を屋根代わりに住んでいる人がたくさんおり、現代の裏路地と同じものを感じる。
要するにスラム街っぽい。
僕「…大丈夫ですか？此処…」
ビット「大丈夫大丈夫僕の出身地だからさ～」
そんなことを言ってると一人のローブを着た禿げた中年男性(耳がとがっているためエルフ)が近づいてくる。
おじさん「お前は…リトロか…？」
僕「リトロ…？」
ビット「あぁ、僕の昔の名前ね、」
おじさん「やっぱりか…こっちにこい、」
おじさん「ルピフォ様が呼んでおる」
僕「？？？」
ビット「…そうか、わかりました、行きます」
色々、新しい単語が出てきて混乱するが、
オシャッシーはこの国の事
リトロはビットの昔の名前
ルピフォ…おそらくこの国の王様なのか？それとも地位が高い人物なのか？
っとこんな感じだろうか。
とりあえず僕はビットについていくことにした。

ついていった先は…城だった。
しかも結構な大きさの。
そしておじさんは何十メートルあるのかわからないほど大きい扉の前に立つと、
おじさん「この扉を開けなさい、ん？そこのガキは何用だ？」
ビット「あぁ、弟子ですよ、ね？」
そう言いながらビットは僕の目を見て、必死に誤魔化せと伝えてくる。
僕はとにかく首を振った。
おじさん「…そうなのか、おい小僧お前はこっちにこい」
ビット「さ、行ってこい」
ビットは僕の背中を優しく押しながら、耳打ちした。
ビット「…頑張ってね…」
頑張る…？
いったい何のことだろうか？
そんなことを考えながら、おじさんについていくと、僕は写真でしか見たことない闘技場？のような場所で止まった。
おじさん「…お前さんはリトロの『本当の』弟子なんだよな？」
僕「は、はい」
おじさん「…じゃあわしを納得させてみな」
僕「え？」
おじさん「…さぁ…行くぞ！」
そう言うとおじさんは僕のほうに一瞬で近づいてきた、そして拳を振り上げると…








第一話(その４)　謎のおじさん





次回へ続く…

当たる、そう思ったその時だった。
おじさんが僕の前から消えた。
僕「え！？」
その瞬間後頭部に痛みが走る。
そして、そのまま僕は回転しながら、闘技場の壁に激突した。
一体何が起きた、う、頭が痛い…
砂煙の中おじさんが姿を現し、手に着いた僕の血を垂らしながら話しかける。
おじさん「なぁ、お前は本当に弟子か？」
僕は血を流しながらおじさんの質問に対し頷くが、それを見ておじさんは眉間にしわを寄せた。
おじさん「お前は俺をなめてるのか？」
一瞬で空気が凍る。
そのおじさんの顔は血気迫るものがあった。
怒り、憎悪、色々な感情が混ざり、一つの鬼として今僕の前に現れたのようだった。
それに対し、何とかあいた口でおじさんに言う。
僕「なんでそうなるんですか！一体何がしたいんですか！」
そう言ったその時おじさんの手が真っ先に僕の首へと向かった。
僕「カハァ…ヒュウ……ヒュウ…」
おじさん「なぁ！なめてんだろぉ！なぁ！」
首に痕あとが付きそうなほど絞められる中、何とか暴れることによっておじさんの後ろへ離れた。
しかし、おじさんはそれに反応し、僕の顔に拳をたたきつける。
吹っ飛ばされる僕。
おじさん「なめてるようだから言ってやるよ俺の奇術はなぁ！」
おじさん「対象の後ろにワープする、だぁ！！」
そう言ったかと思うと吹っ飛ばされ続ける僕の後ろへワープし背中を思い切り殴りかかる。
またもや吹っ飛ばされ、崩れた闘技場の壁にぶつかり、僕の左目が潰された。
僕「グアァァァァァァァァァァ！！！！！！！！」
おじさん「なぁ、そんなのたいしたことないよなぁ？だって、『弟子』だもんなぁ！」
そこで僕の意識が、とぎ、れ、…




―――――――――――あのクソガキはダメだな
おじさん「おやおやぁ！戦意喪失かぁ！」
この程度で戦意がなくなってしまうなんて。
リトロお前は何でこいつを弟子にしたんだ。
おじさん「おや？」
何だ？この空気は…
さっきまでとは違う。
本当に何だ？背筋から汗がつたうこの感覚は。
あの程度のガキに俺が危機感を覚えている？
何故だ。
この短時間でこのガキ、一体何をやったんだ？
砂煙であいつの姿が見えない中、俺は奇術の使用の用意をした。
その瞬間、砂煙から何かが飛び出す。
おじさん「ん？あれは…なんだ？」
それは四角く、長く、そして透明なまるで長方形？のようなものだった。
あのガキ何しやがった。
おじさん「おい！これがお前の奇術なのか？！」
返事はない。
しかしそのガキ、いや異形の何かに俺は冷や汗が止まらなかった。
この年齢になるとおじけづくことなどありえないと思っていたのに。
ここでやらねば、何故か俺の頭の中にはそれ以外の言葉が出てこなかった。
バシュッ
またもや砂煙から何かが飛び出し、弟子の姿が現れる。
アイツだった、いやアイツだったものだった。
弟子「ケ、毛、ケ家気　毛家k　け気　毛家」
おじさん「…何を言ってる」
弟子「ケ、ケ家気毛ケ家気毛ケ家気毛ケ家気毛ケ家気毛kkっケッケけっけけけけケ家気毛ケ家気毛？」
おじさん「お前は誰だ」
弟子「ケ家ケッケケッケ家気毛ケ家気毛ケ家気」
何かを言っているようだが、俺には理解ができない。
弟子「ケ――――――――――――――――――――」
アイツが何かを発したのを合図に俺は奇術を使用、後ろへと回り込んだ。
しかし、それはやってはいけないことだったようだ。
最後に見たのは、透明の何か
ただそれだけだった。








第一話(その五)　家気毛ケ家気毛餉餉気毛ケ家ケッケ




次回へ続く…