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第二十三章　〜衝撃の事実其の壱〜

エリカ「入りますわよ。」
エンジュ「えっ！？ちょっとまっ・・・」
半ば強引に室内へ入る。中にいたのは・・・やはり、誰一人知らない人ばかりだった。
しかも。
エンジュ「え？」
一部の人間（キオンと同年ぐらいの、男の子と中央に座っているオジサン）が、睨んできた。怖い。
エリカ「サトル君、シオンさん！彼女が怯えているじゃ無いですか！」
男の子はサトル、オジサンはシオンというらしい。エリカに叱咤され、2人共縮こまっている。
シオン「あー、すまない。座ってくれ。」
エンジュ「エリ・・・」
エリカ「大丈夫。変人だけど、優しい人だから。」
変人て！酷くない？エリカちゃーん！？聞いてる？必死に反論（違う）するオジサン（笑）
エリカ「さて、全員揃いましたわ。全てを話す前に、この子の紹介をしなくてはいけませんね。」
エンジュの方に手を置き、そっと前に出す。
エンジュ「エリカさん？」
エリカ「ご挨拶を。名前と、彼との関係を言って下さい。」
エンジュ「えっと、トキワシティ出身の、エンジュといいます。キオンお兄ちゃんと、バッジ集めのたびをしていて・・・」
？？？「お兄ちゃん？」
？？？「？」
会場に居る全員（エンジュ＆カントーで戦ってきたジムリーダー以外）、頭に疑問詞が浮かぶ。
エリカ「・・・皆さん。端から、自己紹介をお願いします。彼女が混乱しているので。」
（自己紹介のシーンは、文字数制限の為カットさせて頂きます。ご了承下さい）

自己紹介が終了し、ここにいる全ての人間の事をようやく理解したエンジュ。
しかし、いくら理解したとはいえ、メンツがメンツである。（八人＋五人＋その他もろもろ）
四天王と世界的に有名な博士×2、チャンピオン（仮）カントージムリーダーズ。うろたえるのが、当たり前。
エンジュ「あ、あの・・・」
クレイ「ん？大丈夫！俺達、皆君の味方だから☆」
イツキ「あー、クレイのむっつりー！」
ヒスイ「その発言、変態みたいだぞ。自重しろ。」
オーキド「これ、喧嘩をするでない！・・・このままでは埒があかんのぅ。」
ウツギ「それでは四天王、ジムリーダーズ、協会、我々で、一人ずつ代表を決め、彼女と話すのは？」
キョウ「いいですね。それなら、混乱は最小限に抑えられますし。」
エリカ「それでは、ジムリーダー代表は私が。」
クレイ「四天王代表は、俺！」
オーキド「我々の所は、ギンガで。」
ギンガ「ええ？俺？博士の方がいいのでは？」
シオン「無論、協会からは俺だ。」
ヒスイ「司会進行は、俺ヒスイが行います。」
エンジュ「なんか、いろいろ決まってってる・・・」
クレイ「大丈夫！これから、少し質問するだけだから！」
エンジュ「・・・はぁ。」

ヒスイ「まずは、俺達全員が一番知りたい事。キオンという人物について教えてくれる？」
エンジュ「あの、ごめんなさい。アタシもそんなには知らないんです。すっごく強くて、機械みたいなものをもってて・・・あと。」
クレイ「後？」
エンジュ「ポケモンとお話しする力、だとおもうんですが、なんか、力があるんです。」
全員「！！」
全員が硬直する。まさに、最後のピースがはまった！的な。
エリカ「・・・それでいつ、何処で出会ったんです？」
エンジュ「え〜っと、一ヶ月前ぐらいです。トキワの森で、であいました。」
また硬直する。今度は、絶対零度が当たった感じで。
ギンガ「・・・それで、彼は何か言っていたか？」
エンジュ「たしか・・・『僕のこの「力」を消す方法を探しに来た』って言ってました。」
キョウ「シバ・・・まさか。」
シバ「やはりな。思った通りだった。」

『私みたいな力・・・欲しいですか？』

『私の持つモノは「先天的な物」です。それは時として、その者に尋常で無い負担が掛かる物なんですよ・・・』

全てがリンクする。まだ、確証的なものは無いが。
ギンガ「目撃証言を元にしても。あまりにも、似ている箇所が多すぎる。これでは・・・博士。」
オーキド「うむ。どうやら、謎が解けたようじゃ。」
シオン「やはり・・・」
＊エンジュは、さっぱり付いていけてないよ！すごく困ってるよ！
オーキド「エンジュちゃん、多分驚くと思うけど、落ち着いて聞いてくれ。ここにいる皆も。」
そう言いながら、博士が差し出してきたのは一枚の写真。これが一体何なのか。
（もう分かってると思いますが、もう少しだけお付き合い下さい！）
その写真を見て、驚愕する。あまりにも似すぎている。「彼」に。
写真に写っているのは、一人の少女。金の瞳に、漆黒の長い髪。夜空を切り取ったような印象の子。
エンジュ「もしかして・・・」

オーキド「キオン君は、この写真に写っている彼女「リオン」ちゃんだったと言う訳じゃ。」
一同「あああええぇぇぇ！？」

オーキド「ワシも驚いておる。まったく・・・なんでこうなったのか・・・」
ギンガ「しかし、何故わざわざ正体を隠したんだ？しかも、性別まで偽るなんて・・・というより。」
サトル「ウソダロウソダロウソダロ・・・」
エンジュ「あ、だいじょうぶですか〜？」
ヒスイ「考えてみれば、仕方が無い事かもな。ほら、チャンピオンは自由無いってクレイ、言ってたし。」
クレイ「ああ？そうだったな。だから、逃げたんじゃねぇか☆」
ギンガ「あの真面目なリオンがね〜・・・」
エリカ「仕方無かった事なんです。彼、いえ彼女が再び旅立った理由・・・」
エンジュ「え？ジム戦が目的じゃないんですか？」
タケシ「ああ。そのことについてなんだが・・・」

作者「ふぁい！ここまでぇぇ！！文字数がヤバイ！タケシさん何振ってんですか！！もぉ無理です！！」
と、言う事で〜衝撃の事実●●〜は、続きます。
「何を今更」とは思いますが・・・広げた風呂敷は包まねばなりません！！
と、言う訳で・・・


次回へ（ほぼ強制的に）続く