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　　　　　　　“　始まりは、知っている。
　　　　　　　　　　　　　　　　　終わりは、知らない——　”



　　　　【　断章——マイレナ　】

「マイレナ！　マイレナ！」
　風変わりでのどかな、山々に囲まれた小さな村。
　炎の門と水の門と呼ばれる、二つの扉を持つフィルタスという名の村の小さな家に、大きな声が響き渡る。
　——十六歳の村娘マイレナは、日も本格的に照り始める
青玉＿サファイア＿　の刻（この世界でいう、９時のこと）にもなってグースカ眠りこけていた。
　マイレナの母・・・マイママは、そんなお気楽太平洋な娘を起こしにかかるという、
何ともハードルの高いことをしていた。
　しかしこの呆れた娘、一度寝入ったら騒ごうが喚こうが、顔の上をナメクジが横断しようが起きることがない。
しかし、そんなマイレナを起こす方法が、二つは存在した。

　今日はマイママは左手にフライパン、右手におたまを持って仁王立ちをしている。
もちろんそれらを使ってマイレナをフライパン、・・・ではなくコテンパンにして起こすわけではない。
第一それでは起きない。
　それでは何をするか、というと。
　——マイママは、フライパンを垂直に立てた。右腕を背中の後ろに、これでもかというくらいに思いきりひねる。
一呼吸分おいて、そして——

　　　　　　　　ぐわ　ぉぉお　おお　ぉぉ　ぉんっ！！

「ひぃええええっ！」
　・・・思い切り、フライパンにおたまをぶつけた。
　そしてマイレナの反応はというと、腰と足の間の角度を９０度に立て、がばっと起き上っていた。
フライパンで叩かれても起きない娘が、おたまをフライパンにぶつけるだけで一発で起き上がる——
・・・というのも不思議な話なのだが。
　しかし、毎回毎回このような羽目にあう可哀想なこの二つの道具は、
マイレナの家の物にしてはなかなかの寿命を保っていた。
　それはさておき、目を覚ましたマイレナは大いにしかめ面をし、
「・・・ちょっとママ。もーちょい起こし方ってもんが」
　おはようとも言わず、そう言う。しかめ面をされたマイママは、ふん、と鼻を鳴らす。こちらもおはようとは言わない。
「あーでもしなきゃ、起きないでしょーが」
　でた。口癖・あーでもしなきゃ以下略。
　村娘の証の服、つまり民族衣装に着替えながら、マイレナはマイママに尋ねる。
「・・・で。私を呼び起こして[いただいて]袋持ってるってことは」
　皮肉気味にマイレナが言ったが、マイママはそれを無視。
「そう。村の外まで、薬草を取りに行っておくれ」
　マイレナ溜息。
「・・・またか」
　マイママ、反撃。
「またとは何ぞや。いいから行って来いこのねぼすけオタクジラがっ！」
「はいいいいいっ」
　瞬時にそこからマイレナの姿が消える。
「袋忘れるな扉を開けてくなっ」
　マイママが叫び、
「オタクジラってなんだ・・・？」
　マイレナが呟いた。もちろん、答えてくれる人はいない。