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<<эпизод ３>>

　　　　　　　　　　　-トーマだけの暗号-


置いていかれたトーマは、家の二階にある一室のベッドの上で蹲っていた。
部屋にあるものは画材道具や、額縁に飾られ赤い絵の具で汚された写真くらいだ。
トーマは外で遊ぶ子供らを窓越しに見ながら溜息を吐く。
それから柄の赤い絵筆を右手に握り締め、立ち上がった。

「11、12、32、44、65、32、12……」

不規則な数字をぶつぶつと、何か呪文を唱えるように言っていく。。
彼女にとっては意味のあることなのかもしれない。
いや、きっとそうなのだ。

壁の前に着いたトーマは、筆を壁に押し付けた。

「ユーマなんて、嫌いだ」

先程までユーマを連れ戻そうとしていた人物とは思えない。
トーマは押し付けていた筆に、悪魔の実を食べて手に入れた「電撃」を発揮させる。
その電撃はとてつもなく大きい能力を持っており、数秒経たぬうちに家全体を包み込んだ。
外はなにやら騒がしく、子供らの叫び声が響く。
トーマは子供らの甲高い声が癇に障ったのか、鎮める為に電撃を少し緩めた。

「……ここからなら、届くかな」

トーマはユーマ達が向かった方向を向き、また数字を唱え始める。

「32、44、151、12、12。　11、105、41、25、12、91、41、12、105、141!!」

電撃をできるだけ細く、正確にユーマがいる方向に放つ。
人が受信できるだけの弱さに調節している。

「届けるんだ本当のユーマに。　アタシの事何も分かってないあんな子はユーマじゃないよあいつ殺す!!」

息を入れる間もなく言う。
トーマは先程の言葉が嘘のように笑顔になり、優しい声で言う。




「ユーマ、待っててね。　アタシがユーマの偽物を殺すから、お姉ちゃんだもんね。　ユーマ傷つけんのは許さないよ」




　　　　　　　　　　♪

ユーマ達は市場で買い物をしていた。
ふいに、後ろで電撃が落ちたような光を感じた気がして、ユーマが振り向く。

「ん??どうしたんだ、ユーマ」

ウソップがユーマの顔を覗き込んでくる。
ユーマは家の方向を向き、見つめたまま目を離さない。

「いや、」
「はっきりしねぇ態度だな」

ゾロはイライラしたような顔で言う。
その時、市場に居た商売人や買い物に来ていた者達が次々と倒れていった。
ユーマたちは倒れはしなかったが、急に頭に鈍痛が走った。

「いっ!!　……何よこの痛みぃ……っ!!」
「多分、これトーマで……、　!!」

突然、ユーマが血を吐いて膝を突いた。
ユーマは思う。


自分が引き起こした惨事だ、と。
自分が彼女を置いてきてしまったからだ、と。
彼女の事を分かっていた心算だっただけだ、と。



本当は分かってなどいなかった、と。



「本当にあの女性なのか?!」

サンジは痛みに耐えながら言う。

「きっと……いいえ、絶対に」
「どうやったら収まるんだ!!」
「俺が知った事じゃないですよ!!　俺だって、知らないです、こんなの……ッ!!」

声を張り上げる。
横からルフィの手が伸びてきて、ユーマの頬に拳を入れた。

「……った!!」

ユーマは小さくうめく。

「おいルフィ!!　何もそこまで……」

ウソップがユーマを庇おうとするも、ナミの腕で制される。
ナミは真摯な瞳で首を振る。

「何す……」

ユーマは頬を押さえ、ルフィを見た。
だが、そこに立つルフィに後ろめたさを覚え、顔を逸らした。



「甘えんじゃねぇ!!」