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『空想と、星空と、夢と、現実。』















「待っていてね、会いに行くから。」



君は、何処かへ、いなくなってしまった。

遠い、遠い場所へ旅立ってしまったの。

だから、私はあなたを迎えに行く。



「レミィ、本当にいくの？」


彼女はパチェ。パチュリー・ノーレッジ。

私の親友。


「えぇ。
　いなくなってしまった私のメイドを、探しに行かないと。」

「…そう。
　なら、妖精メイド…美鈴も、連れて行きなさい。」



パチェはそういうけれど、私はそんなのは嫌だ。

私が、連れて帰るのだ。

ほかに、誰もいらない。


「私一人で大丈夫よ。」

「…けれど、レミィ。
　きっと——。」

「大丈夫。」


私は、冷然と言い放った。
それから、出来る限りの笑顔を浮かべてみた。


「私は一人で行ってくるわ。」

「……わかったわ。
　さぁ、宇宙へ行く準備をしてきて。」






とても大きなロケット。

これは、三段の筒で構成されている。

前も、このロケットで月まで言って、戦いを挑んだ。

そんな思い出の、ロケット。

と言っても、今回は私一人だけれど。



私は、必要最低限な物以外はもたなかった。


二人分の食材。

二人分の衣服。

二人分の飲み物。



何故二人分か、それは他でもない、咲夜の分だ。

咲夜と、私の物しかいらない。






「発射するわよ、レミィ。」










１０,





『お嬢様、食事の準備が出来ましたわ。』

『あら、もうそんな時間？』







９,




『私を、誰だと思ってるのかしら？』

『流石はお嬢様ですわ。』






８,




『咲夜？まだなの？』

『はい、ただいまっ！』





７,



『それこそ、時を止めてでも——、』

『やっぱり人間なんて、使えないわね。』






６,



『お嬢様、お遊びはほどほどにしませんと…』

『まぁまぁ、いいじゃない。』






５,



『咲夜ッ———、咲夜が！』

『お嬢様、私は大丈夫ですわ。』





４,


『ねぇ、咲夜。』

『なんですの？』






３,


『咲夜も、吸血鬼になってみない？

　　　　　　　そうすれば、ずっと一緒に居られるよ。』






２,

『お嬢様、私は———』













１,















『私は、一生死ぬ人間ですよ。


　　　　　　　　大丈夫、生きている間は一緒に居ますから。』






































もう、どれぐらいたっただろうか。



ロケットの窓の向こうは、真っ暗な闇だ。



星も、無限に広がっている。



けれど———、咲夜が、いない。












思い出す、彼女の生い立ち。














すると、私は思い出してしまった。




彼女の生い立ちの、すべてを。













「あれ？何で私は、こんな所に居るんだろう……」






そうだ、咲夜は数百年前に———






































「死んじゃってるじゃない。」







あぁ、あぁぁ……





私はなんて、愚かなのだろう。





死んだ人間を探しに行くなんて…。








「ふふ……はははっ……」






彼女は死んだの。



病死。



白血病だと、竹林の医者は言っていた。



治せるかどうか聞いたら、無理だといった。







『もう、ここまで悪化している。
　　　　　　　　　残念だけど———。』















私はなぜここまで来たんだ。



宇宙の果てまで。



私がいる必要など、ないのではないか。





















声が、聞こえた。










『お嬢様。』









顔を向けると、そこには——、








「咲夜ッ——」







手を伸ばした。



咲夜に向かって。



そして咲夜は、笑っていた。

























しかし、手を伸ばし切った先には、誰もいなかった。




私の空想だった。




けれど——、たとえ、もう存在していなくても、私は———























「咲夜に、会いたい———。」








気がつくと、涙を流していた。





「咲夜ッ———、咲夜ッ！」






























返事は、聞こえない。