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「タバサさん、そのベッド使っていいですよ。僕は寝袋で寝ますんで。」

「え？でもそんな・・悪いですし・・・。」

「いいですから、タバサさん病人なんだし、遠慮しないでください。」

「あの、ラグナ様・・一つお聞きしてもよろしいでしょうか？」

「はい？何ですか？」

「どうして・・・」

どうして、私のためにここまでして下さるのですか？

と聞くつもりだった。しかし、どんな答えが返ってく

るかと思うと、聞けなかった。今ここで、ラグナの気

持ちを聞く勇気は湧かなかった。

「・・・どうして・・何ですか？」

「・・・いえ、すみません。何でもないです・・。」

「・・そうですか？・・じゃあ、おやすみなさい、タバサさん。」

「おやすみなさい、ラグナ様・・・。」

部屋の明かりが消え、ラグナは寝袋にくるまった。し

ばらくすると、ラグナの寝息が聞こえてきたが、タバ

サは長いこと目を開けていた。

自分がこの町にきた本当の目的＿＿＿＿それは、エル

フやドワーフ、モンスター等の、いわば異種族との架

け橋となるべき人間を見つけ出し、結婚すること。も

ちろんそれは、タバサ自身の気持ちの問題もある。そ

うそう簡単に見つかるようなものでもない。思えば仲

間達からどれだけ反対されたことだろう。


（何ということを・・エルフと人間の架け橋となる？

タバサ、そんなものは幻想にすぎません。やめておきなさい。）

（人間と結婚するだって！？人間なんて、傲慢なだけ

の脆い生き物だというのに・・・。）

だがその一方で、理解を示してくれる友人もいた。

（人間とエルフの架け橋ですか・・。それは面白そうですね。）

（反対しないのですか？）

（とんでもない。私はタバサの考えはとてもすばらし

いと思っていますよ。両種族はもっと歩み寄るべきな

のだと、私はずっと前から考えていました。タバサが

それを実現しようとしてくれるなら、私はとてもうれ

しく思います。）

（・・ありがとう、エンドール・・・。）


タバサは寝袋で眠っているラグナを見つめた。これほ

ど条件の合った人間が、この先現れるだろうか？エル

フである自分にも、こんなにも優しくしてくれる人間

が、この先現れるだろうか？否。百年待った所で、ラ

グナのような人間には、またと出会えるものではない

だろう。自分の願いが、仲間の容赦ない批判にも耐え

ながら願い続けた夢が、やっとかなうチャンスなのだ。

（なんとかして、想いの一端だけでも伝えたい・・・

なんとかして・・・・。）

そう考えるうち、タバサはいつしか眠りの世界に沈ん

でゆくのだった・・・。