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。第3訓。


「別に喋ることないでしょ?あ、やっぱある?私ね、かなりの機械音痴でさ、もーだめなの!ねぇ、そーごー君は?」

「オイ勝手にべらべら喋んじゃねぇクソ女。ここは演説の舞台じゃねぇんだよ。」

「同じよーなもんでしょ。そーごーくぅーんっ?アハッ」

「テメッ……」

我慢をぶちきらした沖田は、重原の足首を蹴った。思い切り。

「ッッッダァァァァ!!!てめ!何すんだ!!オイ傷口開いたんだけど!!止血!誰か止血プリーズ!!」

「フン、自分でしろ」

「無理です〜あんたらのせいで動けないんで〜!!オラァッ!!」

重原はいすにがっちり固定されて身動きが取れなくていいるのだ。
怒りの頂点に達した重原は勢い良く仕返しに沖田のすねを蹴る。


「ぐあああああッ!!てンめぇ!何しやがんでぇい!!」

「仕返ししただけよっ!やられたらやり返すっ!ハイこれ常識ィッ!!常識ぐらい分かっとけェ!」

言い合っている2人はもはや小学生並みただ違うのは、重原の足首の傷が開いて血で真っ赤になっていることだ。


その傷ができたのは、昨日に遡る。


＊

1件の家から大きな炎が出ている。その炎はやがて隣に移り、どんどん広がってゆく。

人々が叫んでいる。
逃げ惑っている。
泣いている人もいれば、おびえている人もいる。

時間が、まるでゆっくりと過ぎていくようだ。

「長い夜……」

重原は近くの民家の屋根の上で、火災を観ていた。
何もせず、ただそこに立って観ているだけ。

「重原壱色だな」

重原は振り返る。
そこに立っているのは、真選組の制服を着た男。

「真選組だ。御用改めである。神妙にお縄につけ。」

「あんた……土方十四郎だね!ワオッ!!有名人っ!」

重原の突然の態度に土方は動揺し、

「ゆ、有名人?」

と、重原の言ったことばを繰り返す。

「うん、有名有名。なんせ私等の党でいっぱい人殺してくれちゃって。勘弁してよ。」

「……フ、フン、言えることか。」

キャラの豹変振りにまた土方は動揺する。


「お互い様か。仲良くやろうよ……」

重原は仕方なさそうに何か取り出す。
棒である。長く細い棒。
廃刀令が出ているので、刀はそう簡単に手に入らない。だから、棒を武器にしている。

土方は刀を取り出す。

「棒1本で勝てるって思ってんのか?」

「さあ?」

2人は沈黙し、一気に武器を交えようとした瞬間、

パァン!

銃声が響いた。