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　　　　　　　　　　了解。更新しまーす　´◇`



　青年が立っていたのは、道らしい道の見当たらない草原。それが、セルファイテスの大陸。
　青年はまっすぐ南を目指した。マレイヴァの国へ行くために。
　一歩進むごとに、手が汗ばむのを感じる。一歩進むごとに、体がわずかにびくりと震えるのがわかる。
　マレイヴァまでは近からずとも遠からずな位置にあった。焦るように高鳴りする心臓を押さえ、青年は国へ入った。

　辺りは静か過ぎた。遠くの風の音、波の音さえ、耳に運ばれてくる。
何の気配も、何の生気も感じられなかった。
　成年は両手を胸の前で組み、人さし指と中指だけ立てて交差させた。“祈り”をあらわす。
ゆっくりと歩き、城下町の中を進んだ。
　やがて青年は、一つの像の前で止まった。荒れ果てたこの地からは想像できないほど美しく、不思議な石像だった。
それだけは、どこも朽ちることなく、壊れることなく今でも輝き続けていた。
　青年は目を細めた。この国を哀れんだ。
　逆なんだ、と青年は思った。この国が滅びたから魔族が滅びたのではない。
　魔族が滅んだから、いや、正確には、

　魔族が完全に滅びる間際、この国は滅んだのだ——。

　青年は膝を折り、頭＿こうべ＿を垂れた。

「・・・古に存在せし真の勇者よ。数多の苦難を乗り越え、幾度となく邪を退けた正義の魂よ・・・
我は遺志を継ぐもの、唯一無二、血を受け継ぐ者。我、儀式に基づき、全てを後に語り継ぐことを誓う」

　青年は目を伏せたまま、口をほとんど動かさずに言い切った。しばらくの静寂が、町を支配する。
　失敗したかな、と青年はふっと思った。もう一度やってみようかと、両手を組みかけた時。

『汝の儀式——受け入れた』

　無人のはずのそこから、声が響いた。青年は驚く様子もなく、すっくと立ち上がる。
『汝の求めるものは』
「古の世界の経緯を知る事」
　“正しき答え”を言う。
『了承した・・・』
　聞いたとおり、割とあっさりした［性格］だ。とやかく言われないのは助かる。
　青年の考えはどうでもいいものである。“声”が、重苦しく響いた。
『古の真の経緯』
『数百の時を経ても直　忘らるる事なき光の申し子』
『神の使者』
『世界樹人の子孫』
『汝の子孫に——再び、真実を与えよ』

　目の前がカッと熱く白く光った。元から目は閉じていたが、無意識のうちにぎゅうと瞑りなおしてしまった。


　——どれくらい、経っただろう。
　青年は薄れ行く自分の意思に、目を開けてみろ、と小さく言った——・・・。