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　■02　「Talking with Strange Boy」



　「………っ、たー………頭モロに打ったやんけ……って何やこれ！　なんやものっそいベトベトなんやけど！！」

　セフィロスの持っていたポーション（飲料）を頭からぶっかけられた青年は、その冷たさによって目を覚ましたようだった。お笑いなどでよくある、気絶した奴にバケツの水をぶっかけて起こす原理である。
　「しかも何やシュワシュワゆうとるし、炭酸かこれ！」青年はタートルネックのセーターの首元を引っ張り、「甘っ！　甘い匂いめっちゃすんねんけど！」と半ば絶叫に近い声をあげた。

　あーもー最悪やー、と呟いた青年は、周りのラスボス10人集の存在にようやく気がついた。10人は穴が開きそうなほど凄まじい目力で青年を睨んでいる。

　「…………えー、と……？」

　「貴様、何者だ」

　皇帝が青年の喉元に杖を向ける。反射的に青年は立ち上がってホールドアップ。

　「あーもーすんません！　皆さんなんや機嫌悪いんも全部俺の責任です！　もうホンマすみませんでした！！」

　「叫ぶな！　貴様は何者だと聞いているのだ！」

　キレた皇帝は青年の喉に杖を押し付ける。「ぐぇ」と変な声を出した青年は、今度は下を向いて申し訳なさげに、

　「……リオ、言います。旅人やらしてもらってます。自称やけど」

　胡散臭いやっちゃなー、とクジャは首を傾げる。

　「ねえ君、君はコスモスの戦士なのかい？」

　「コスモス……て、誰？　俺戦士とかちゃうし。戦うん怖いもん」

　どうやら、嘘は言ってなさそうだ。青年——リオの表情には、嘘をついたとき独特の違和感が全くない。
　皇帝は訝しげな顔のまま、リオの喉に押し付けていた杖を下ろす。

　「なぜ、貴方は空から——？」

　「ん？　ああ、アレな。俺の能力。自分の意思とは関係なく、変なところに瞬間移動してまうねん」



　「「「「「「「「「「はぁ？」」」」」」」」」」



　ラスボス10人集の声が重なった。驚きでリオの肩が軽く跳ね上がる。

　「なんなのだその便利だか不便だかよく分からん能力は！」

　「や、あの、俺、不幸体質で」

　「不幸体質ですまんだろうそんなもの！」

　「ちょ、ねえ、聞いて」

　「貴様、まさかモンスターか？」

　「ちょいと、お姉さん」

　「便利ですとも」

　「便利ちゃうて。てか喋らして」

　「瞬間移動ならわしも出来るが」

　「張り合ってどないすんの。なぁ喋らして」

　「え？　もしかしてテレポ？」
　
　「俺魔法使えらんて。ちょ、だから」

　「………………クラウド」

　「誰やそれ！　頼むから喋ら」

　「時は止められますがねぇ……」

　「なんの自慢や。ええから喋らし」

　「空は飛べるんだけど……」

　「せやからなんの自慢？　俺喋るから」

　「マジかよ！　お前以外にすげぇんだな！！」

　「さいですか、あざーす………もうええ、喋らせろ！！」