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六話　本当のリアル鬼ごっこ


なんか、今日は退屈だな〜…。
お花に水もやったし、絵もたくさん描いたし、虫も狩ったし…。

…そうだ！

「みんな！リアル鬼ごっこやろう！」

「「「え！！！！！！！！！！！！？」」」

その場にいた者全員が硬直した。


しばらく沈黙が続いたあと、その内の一人が口を開いた。

「リアル鬼ごっこって…あの、人を殺すヤツでしょ？」

マールは、少し肩を震わせながら言った。

マールの質問に対し、
普通に考えればありえない答えが出てきた。

「…リアル鬼ごっこ知らないんだ。」

そういったとたん…

「「「知ってるよ！人を殺すゲームでしょ！？」」」

全員が、口を揃えて言った。

あ〜、うるさいうるさい。と、千晶は呟いた。
そして、ちょっと長い、リアル鬼ごっこの説明を始めた。

「リアル鬼ごっこって、鬼ごっこがリアルになったものでしょ？
もともと、鬼ごっこのルールって複数の人が集まって、
鬼とその他の人が1：9(くらいかな？)の割合で分かれて、
鬼が逃げ回る人を追いかけるゲームでしょ？
で、鬼が逃げ回る人に触れたら、逃げ回る人は鬼になって、鬼は逃げ回る人に交代するんでしょ？

それをリアルにやるんだったら、こういう設定になるはず。
鬼は元々人間で、他の人間に触れれば、元の姿に戻れます。
なので、鬼は人間に戻りたくて、人間を追い掛け回しています。
一方、人間は鬼に触れられると、鬼になってしまいます。
なので、鬼になりたくないため、逃げ回ります。

…っていう。
なんでわざわざ人間を殺すの？
めんどくさいじゃん。それに、ただの遊びだし。」

「だったら、リアルにする必要なくない？」

尤もな意見だ。

しかし、わざわざリアルにするのには、理由がある。
いや、あって当然だろう。

しかし、その理由とは、単純なものだった…。

「だって、千秋から教わった魔法を使ってみたかったんだもん。」

その場にいる全員が、呆れたような顔をした。

「まぁ、いいよ。やろう。」

のんのその一言によって、やるということが決まった。

「んじゃ、ちょこが鬼。
10秒数えたら、このお面を被って皆を探して。
制限時間は10分ね。始め！」

千秋の合図で、ちょこを除く全員が逃げた。

「7、8、9、10！よし、さがすぞ！！」

そして10秒後、ちょこが皆を探しに行った。

「皆、頑張ってね〜ｗｗ」




まず最初に見つかったのはのんだった。
正しくは、「見つかりにきた」だが…。

のんは、余裕の笑みを浮かべながら
ちょこに近づいていく。

「よう、ちょこ！調子はどうだ？」

ちょこに声を掛けるのん。
のんの声に気が付き、ちょこは振り返った。

…しかし、ちょこの顔は鬼と化していた。

その顔が余りにも怖かったため、
のんは「たかがゲーム」なのにも係わらず、
マッハ3で逃げていった…。







————————…



一人の少女が、息を切らして、死に物狂いで走っていた。
それも、もの凄い速さで。
さすがはマイ村のオーナー、とも言って良い位だった。

その少女は、疲れたのか、木にもたれかかった。

「ゲーム終了！！」

突然、そんな声が聞こえた。

その声を聞き、少女は胸を撫で下ろした。
そして、集合場所…バス停へと向かった。


逃げ回っていたときよりも速く、力強く走った。


風を切る音が聞こえる。

そして、少女は急ブレーキを掛けた。
…が、バス停にぶつかった。


「お疲れ！」

後ろのほうから、声がした。
振り向くと、そこには汗なども掻かず、ただニコニコして此方に向かってくる千晶がいた。

「楽しかったね〜♪」

千晶は笑顔で、言った。

いや、楽しいなんてもんじゃ無いよ…こっちは死に物狂いで走ったんだから。
と、内心突っ込みを入れた後、のんは立ち上がって言った。

「千晶、何で汗を掻いてないの？」

「多分、汗を掻きにくいからだと思う。」

そのような会話がしばらく続いた後、やっと皆が集まって来た。

「マールが捕まるなんて、珍しいね‥。」

足の速さではちょこよりもマールの方が速い。
なのに、なぜ捕まってしまったのか聞いてみたところ、

「ちょっと…誘惑に負けたにゃ。」

…とのこと。


「んじゃ、またやろーね！」

そういって、千晶は帰っていった。

それに続いて、ちょこも「またなー！」といって、帰った。

二人、取り残されたのんとマールは、ある疑問をぶつけ合っていた。

「千晶、見かけた？」

「ううん。ていうか、息を切らしてなかったよね…。」








作者「最後に俺が、千晶が何をしていたかを読んでいる人にだけ教えるぜ！



…実はだな、高いところに上って、皆の様子を見ていた…。

だぜ！以上！（あーあ、1613文字とか、短すぎじゃん…もっと長くて面白みのある話しかけるようになるかなー…
てか、今日は英語があるじゃん！やだなーやだなー×十京）」