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エピローグ

「それで？　二人とも、何話してたんだ？」

　練習が終わり、夜。宿舎の食堂で、守がニヤニヤしながら風丸に尋ねた。風丸は飲んでいた茶を思い切り噴き出し、げほげほと咽ていた。

「おま、大丈夫か？」
「いや……まあ、大丈夫だけど」
「俺が行ったとき、二人ともぐっすり寝てたし。何かあったんじゃないのか？」
「いや……それは、えっと」

　しどろもどろになる風丸とニヤニヤしながら聞いている守の前に、味噌汁が置かれた。同時に顔を上げると、そこには悠里と冬花が立っていた。

「お、ありがとう。……これ、フユッペが作ったのか？」
「ううん。これは悠里が作ったの。味見させてもらったけど、すっごく美味しいのよ、これ！　悠里は将来いいお嫁さんになれるね！」
『嬉しいけど　恥ずかしい』

　悠里が顔を赤くして答えた。あの後も、結局悠里の声は戻らないままだ。が、風丸はそれでもいいと思っていた。声が出るようになるのはもっと遅くてもいい。今はただ、悠里を守るのが自分の役目だ。そう、感じていた。

「そういえば悠里、風丸と何話してたんだ？」
『前の中学に居たときの話をしていた
　風丸君は　「俺が守ってやるから」と言ってくれた』

　守の問いに何の躊躇いもなく答えた悠里に、風丸が顔を赤くした。

「風丸、そんな事言ってたのか？」
「い、いや……ゆっ、悠里が少しでも楽になれば、って思ってさ、そしたら、自然に……」
「風丸君は、悠里が好きなの？」

　焦る風丸に、冬花がトドメをさした。

「なっ……」
「そういえばお前、前に悠里が好きっぽいふうに「わーっ！　わーっ！」」

　悠里の台詞を被せ、風丸は慌てて白米をかきこんだ。悠里はしばし風丸のそんな様子を見て、笑っていた。
　悠里は恐らく、知る由も無かっただろう。風丸が心の中で

『——好きで悪いかよ』

と思っていたことを。


第一章　風丸編〜風の落とし物〜　　完