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第３話「サッカーが大嫌いな姫」


ここは仕事部屋。ラティアはここで、１日の殆どを過ごしている。

ラティア「フローラ、少し休憩にしましょう。」

フローラ「分かりました。では、紅茶淹れて来ますね。」

ラティア「えぇ、有難う。」

フローラは仕事部屋を後にした。ラティアは１枚の紙を持って、大きなソファに座った。

ラティア「…フットボールフロンティアインターナショナル…か。」

フローラ「お待たせ致しました。…その書類は？」

ラティア「ＦＦＩの本戦が行われる『ライオコット島』の設計図よ。」

フローラ「島を丸ごと改造するのですか…」

ラティア「全く…あのクソジジイも、こんな下らない事する暇があるなら、石油の問題の一つ位解決しなさいよ。」

ラティアは不機嫌そうに書類を捨て、ミルクティーを一口飲んだ。

フローラ「ラ、ラティアお嬢様！！そんな大切な書類を…」

ラティア「こんな書類、今すぐ燃やしたいわ。ＦＦＩだって、お父様が関わっていたから、仕方なく引き継いだのよ。そうじゃなきゃ、こんな下らない大会、絶対に関わらないのに…」

フローラ「ラティアお嬢様…」

ラティア「…サッカー何て…サッカー何て、大嫌いよ！！いつも私の大切な人達を奪うんだから！！サッカーさえなければ、お祖父様だってあんな人にはならなかった！！お父様とお母様だって、死にはしなかった！！」

フローラ「…。」

ラティア「…御免なさい、少し自分の部屋で休んで来るわ。」

フローラ「…畏まりました。」

ラティアは仕事部屋を出た。


ラティア「あっ…」

ティアラ「…大丈夫？」

ラティア「…えぇ。」

ラティアはそれだけ言うと、自分の部屋に向かった。

フローラ「！！ティアラお嬢様…」

ティアラ「…御免ね。偶然、前通ったら聞こえちゃって…」

フローラ「…そうですか…」

ティアラ「…ラティアの気持ちも分かるよ。私だって、今サッカーをやれって言われたら、出来るかどうか分かんないもん。…でも、やっぱり私はサッカーが大好きだよ。」

フローラ「それで良いと思います。」

ティアラ「ラティアもいつか、サッカーが大好きだった頃に戻ってくれるかな？」

フローラ「きっと戻って下さいますよ。それに、ラティアお嬢様には、あのお方がついております。」

ティアラ「そうだね！！…皆、心配してるかなぁ…」

フローラ「そうでしょうね…まぁ、世間には『クラリス家の者は、全員死んだ』と言う事になってますから…」

ティアラ「そうだよね…」

フローラ「ティアラ様は、あのお方にお会いしたら、初めに何を致しますか？」

ティアラ「思いっきり抱きつく！！」

フローラ「ティアラお嬢様らしいですね。ですが、ライオコット島に行くまでは死んだ事になってますからね。」

ティアラ「分かってるよぉ〜…」


〜ラティアの部屋　ラティアｓｉｄｅ〜

私はベッドに寝転がっていた。

ラティア「サッカー何て…大っ嫌い…」

私はクッションに顔を埋めた。その時、ふとドレッサーが目に入る。

ラティア「…これ…」

私は起き上がり、ドレッサーの上にあった白のカーネーションのコサージュを手にした。

ラティア「白のカーネーションの花言葉は…『愛の拒絶』だったわね…」

今の私にピッタリだった。私は…今、愛を拒絶している。それがたとえ、心から愛してる人からの愛でも…だって…私が愛してる人は「サッカーをしている」から。

ラティア「サッカー何て、大嫌い。サッカーをしている人だって大嫌い…」

私の頬を、温かい滴が通った。

ラティア「大嫌いな筈なのに…どうして…どうして…これが捨てられないの…！！」

毎日、これを捨てようと思った。彼の事を忘れようと思った。彼さえ忘れれば、サッカーだって忘れられる…そう思ったから。

ラティア「…そろそろ仕事に戻らなくちゃ…」

私はカーネーションをドレッサーに戻し、部屋を出た。仕事部屋に行く前に、洗面所で顔を洗わなきゃ。

ラティア「…結局、今日も捨てられなかった…」

私は溜息を吐いた。

ラティア「そう言えば、白のカーネーションにはもう一つ花言葉があったわね。…何だったかしら…？」

私が物忘れをする何て珍しい。どんなに下らない事でも絶対に忘れなかったのに…

ラティア「…この世の物とは思えない位下らなかったのかしら。」

私は気にせず、洗面所に向かった。



白のカーネーションのもう一つの花言葉は、多分次章で分かるかと…でも、検索すれば分かりますよね。