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　３４　神様




「ゆ・・・幸村さん」（リョーマ）
「やァ、越前くん。　久しぶりだね・・・」（幸村）

幸村は、不適に笑う。
肩には、血にまみれたジャージが羽織られていた。
その血が物語っているのは・・・人との殺し合いだ。

「お前は・・・まさか・・・」（手塚）

手塚が最後まで言い終わらないうちに、幸村がクスッと笑った。


「そのまさか。　俺は生き残りたい。　だから、君たちを殺す」（幸村）


これで、いいんだろ？　蓮二。
俺は・・・間違って居ないんだろ？


「クソッ」（手塚）

手塚は舌打ちした。


ついに・・・俺も決意しなくてはならないのか。
逃げるだけでは、いずれ殺されるとは思っていた。
今、まさに、その状況だ。
今決めなけりゃ、俺と越前はここで終わりだ。


コイツと・・・戦うしかないのか。


「残念だ。　幸村」（手塚）
「何がだい？」（幸村）

「お前とは・・・テニスで真剣勝負をしたかった」（手塚）

「俺も、そう思っていたところだよ」（幸村）

手塚は、自分の武器であろう剣を取り出した。


「行くぞ！　幸村！」（手塚）


「部長ッ！」（リョーマ）

手塚は、リョーマの声が聞こえなかったふりをした。
今振り返ってしまえば、せっかく出来た決意が壊れてしまいそうだったから。


俺は、テニスに、青学に、お前達に、命だって捧げる覚悟だった。
腕が壊れようとも、お前達と優勝したかった。
ここで逃げれば、あの決意は何だったのか分からなくなる。

ごめんな、越前。


「手塚・・・部長・・・」（リョーマ）


いつもこうだ。
アンタはいつだって、俺たちのために自分を犠牲にするんだ。
俺はその背中を、だまって見ているばかりだ。


見ている、ばかりだ。


幸村がアイスピックを振りかざした。
手塚も、剣でそれを受け止める。
見ている限りでは、手塚が押されているようにさえ見える。




「部長—————————ッ！！」



「！」（幸村）
「越前ッ！！！」（手塚）



今度は俺を、見ていてください。　部長。
だって俺、部長のような“青学の柱”になりたいって思ったんです。