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四話　「アリス・感情」

「ッ……、どうして！？」(夢羽)

夢羽は、それだけを残して病室を出た。
何人かの生徒が、夢羽を追いかけてゆく。
蛍や蜜柑、委員長は病室に残っていた。
何故だかは知らないが、心読みも。
心読みは追いかけなかったんではく、蜜柑に捕まっていた。

「何？」(心読み)
「心、読んで」(蜜柑)

その言葉を聞いた心読みが、蜜柑を見た。
蜜柑の視線は、琉羽に注がれていた。
心読みが、ゆっくりと心を読み始める。
静かに、集中して。

—————数分後—————
いつまで経っても、心読みが何かを言う事はない。
不思議に思った蜜柑が、ふと心読みに聞いた。

「何て思ってるん？」(蜜柑)

蜜柑が、そう心読みに質問した。
だが、心読みからの返答はない。

—————数分後—————
やはり、心読みからの返答はない。
なので、蜜柑はもう一度聞いてみた。

「な、なぁ、分かった？」(蜜柑)

そう、心読みに聞いた。
また返答はないかと思われたが、今度は返答があった。
その返答というのが——……、

「分かんないや」(心読み)

あの心読みが、心を読めないなんておかしい。
————もしかして——……。
蜜柑は、思ったことを率直に聞いた。
もちろん、琉羽に。

「なぁ、もしかして“無効化のアリス”？」(蜜柑)
「……そうだけど」(琉羽)

琉羽が、表情を一切変えず、普通に言う。
その言葉に、蜜柑だけでなく、委員長や蛍、心読みまでもが驚く。
かかわるなと言った理由も、皆が驚く理由も何もかも蜜柑にはわからない。
何故、かかわってはいけないのか？
かかわってはいけないということは、何か深刻な事実がある。
何故、ずっと前一緒に居た委員長や心読みが驚く必要があるのか？
驚くということは、琉羽のアリスを知らなかったということ。
すると、蜜柑があることに気がついた。

「ピアス……十個も！？」(蜜柑)
「……そうだけど。制御ピアス」(琉羽)

琉羽がそっけなく、返事を返す。
それっきりだった。喋ったのは。

—————夢羽side—————
夢羽が、落ち込んでいた。
————どうして？　琉羽——……。
何故、「かかわらないで」なんてことを言うのか。
夢羽には、何のことだか分からなかった。
今まで、普通に話していた琉羽。
どうしてこうなってしまったのかも、今の夢羽には考えられない。
その時だった。

「夢羽ちゃ……夢羽！」(？)

声が聞こえた。
その声の主は、スミレだった。
スミレの顔と声は、険しい表情をしていた。
すると、鋭い音が響き渡る。

「スミレ……ちゃん？」(夢羽)

夢羽が、ビックリしたように聞く。
そして、痛そうに目に涙を溜めて、頬を押さえる。
スミレは、同じように涙を溜めて、夢羽を見ていた。

「きっと何か事情があるから言ってるんでしょう？　姉妹なのに何で分からないの？」(スミレ)

スミレの言葉で、やっと我に返る。
そして、やっとのことで気がついた。

—————夢羽side—————
本当はいつか、って分かってたんだよ。
いつかは、そんなこと言われるって自分でも自覚してた。
なのに、分かってるのに私は否定した。
その気持ちを、閉じ込めたんだ。
結局は、私の我がままなんだね。
ごめん、琉羽。話聞かなくて。
きっと事情があるんだね。
でもきっと、琉羽は私に言ってくれない。
だって、私のこと好きでしょう？　大切でしょう？
だから、絶対に言ってくれないよ。
きっと、「夢羽のためだから」とかって言って。
私は聞かない。もう分かっている結果だから。
ごめんね。琉羽。