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【カゲロウデイズ】


南「蒼〜今何時？」
蒼「午後１２時半。ちなみに今日は8月15日だよ」
南「あはは、聞こうとしてるのばれた？」
蒼「当たり前だろ？何年一緒に居ると思ってんだよ」

２人が笑う。
何時もと同じ日々だ。

蒼「それにしても・・・」
蒼・南「暑い〜・・・。・・・」

２人が同時に言い、顔を見合わせる。
ぷっと吹き出したかと思えば、大笑いしていた。
今日は日差しが眩しい。
ずっと外に居れば、病気になってしまいそうだ。
２人の家の近くにある公園ですることも無く駄弁っている。
キィ・・・キィ・・・とブランコに乗っていた。
南は膝に黒猫を乗せていた。

南「でもまぁ・・・夏は嫌いかな」

南が猫を撫でながら呟く。
その時、猫が膝から飛び降りて、公園の外に出て行こうとする。

南「えっ・・・ちょっと待って！」

南は猫を追いかけて走っていってしまう。
蒼はやれやれと後ろに付いて行った。
猫が信号を渡る。
勿論南も渡ろうとした。
南が数歩出た時。
信号が赤に変わった。
南は気が付かない。

蒼「南！危ないッ！！信号赤だぞ！！」
南「え・・・ッ！？ッ!!!」

その瞬間トラックが南にぶつかり、南を引きずる。
トラックのブレーキ音が泣き叫んだ子供の声に聞こえた。

蒼「南——！！」

道路や付近が南の血飛沫で真赤に染まる。
蒼の顔や服にも、血が付いた。
そこらじゅうに血の臭いが立ち込める。
その臭いに蒼が噎せ返った。

蒼「げほっげほっ・・・な・・・なんでこんな事にッ」

蒼の居る信号前の反対側に、蒼によく似た人物が居るように見えた。
その蒼によく似た奴は、陽炎だ。
陽炎は舌を出してこう言った。

陽炎「嘘じゃないぞ」

嗤い声にも聞こえた。
晴れた青空。
空の水色とその色をかき回すような蝉の音。
蒼の視界はそこで眩み、記憶も途絶えた。