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第Ⅳ話　過去

　ここはBルート。西から２番目のルートである。ここを進むのは、Aルートより少ない５人。

（ふふふ。だいぶ落ち着いて来ましたね。そろそろ話しをしますか）

　５人の内の一人、コールは少し知っておきたい事がある。これまでずっと話がなく、空気が重い。
　コール。モノトーンの(一応)部下。他人からは心の内が分からないくらい、独特な雰囲気を漂わせている。よく当たる直感の持ち主。特殊な氷の剣の武器が特徴。

「ついに来ましたね、モノトーン。あなたの目的、達成出来ますよ」

　前を歩くモノトーンに向かって、コールが言う。

「ましてや偶然にも、あの防衛隊たちと目的が同じとは…」

「いいや、私の目的はみんなの仇を討つこと。ほかの奴らと違う」

　言葉の途中で、モノトーンは振り向かず否定をする。
　モノトーン。数ヶ月前の事件を起こした人物。村の全住人を殺された事で狂気化したが、防衛隊に敗れ、我に返る。仇を取るため、バグと戦う。レイン達とは、まだ険悪体制。

（あいつ、昔何かあったのか？）

　さらに後ろを歩く氷介が、小さい声でバールに聞いた。
　氷介。普段は炎斗共に旅をしている旅人。競技会場近くの店でレイン達と知り合う。「ダーク・シリアス」小説の「第一次宇宙大戦」での主人公。同小説の書き手、鏡ｓが作者。

（ああ、あの時の赤髪の奴は昔、俺達の村のみんなの仇だ）

　バールがそれに答える。
　バール。モノトーンの(一応)部下。一時は、モノトーンの為に狂気化していたが、落ち着きを取り戻す。コールとバールは、現在でも部下なのかは不明。(恐らくもう違う)

（そういう訳か…）

（ああ。この話はモノトーンの前では出さないようにしないとな…）

（そうだな…）

　モノトーンの事件の事はあえて言わない。そんな話を今して、少なくとも＋にはならないからである。

（あの時の俺は、何もできなかった。モノトーンを止めることも。ただ、モノトーンを止めてくれる者を待っていた。鬼にまでなって…）

　そうしてバールは、担いでいる自分の金の斧を見る。その時、不意に後ろから声が聞こえた。

「後悔しても、はじまらない。今は、前を向いてひたすら突き進め！」

　その言葉にバールが振り向く。

「この台詞がカッコ良かったんだよね〜！」

　その声は、炎斗の声だった。
　炎斗。普段は氷介と共に旅をしている旅人。氷介と同じく、鏡ｓが作者。元小説では、前段階の話で死亡している。

「へー。じゃあ、今度その本貸してくれないか？」

「まだ読み終わってないから、終わったら貸したげる」

　氷介と炎斗が本の話をしていたのだ。

（俺もモノトーンに、そんな言葉を言えたらなあ。ま、その台詞は、俺に今言われる言葉だろうな）

　そんなに高くない山の、車で通れそうな道に、この５人はいた。