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第Ⅶ話　良心

　山道の近くにある弓練習場。そこは、少しばかり賑やかになってきた。

「なーるほどねー。そんであんた達はここを通ってる訳ね」

　ザイラは事件の時と変わって、オレンジの髪は色褪せ、黄色になって、ボニーテールでもなくなり、肩まであるぼさぼさのロングヘアになっていたため、ジャン達が言うまでザイラだと分からなかった。
　ザイラが言うには、この山の近くにザイラ達の村があるので、ここで弓を練習するらしい。
　ザイラ。傭兵をやっていて、ジャンとらっきょの姉貴分。事件時はモノトーンに雇われていた。弓使いで、放つと同時に相手に刺さる「ライトアロー」という技を持っている。

「で、それでザイラさん達にも協力してもらいたいのですが…」

　ザイラから見て左に座るレインが、本題移る。ちなみに、正面にライン、その右にツルギが木に寄っかかっている。ラルスはザイラから木の陰になり、見えない。

「ま、手を貸してやってもいいけどさ、それなりの物はあるんでしょーね？」

「はい？」
「は？」

　レインとラインが拍子抜けた声を上げる。

「あたしは傭兵だよ？こっちも仕事でやってんだからさ」

　あぐらで座るザイラは膝に肘をつき、口元をにやつかせ言った。

「分かった。じゃあ、後他に頼れそうな奴は知らないか？」

　ラインが言葉を返す。

「そうだねえ…、だったら村の知り合いに腕の立つ侍がいるけど、頼ってみるかい？」

「そうだな、よろしく頼む」

　返答はラインがした。勿論、断るメリットはない。

「じゃ、ちょっとばかしそいつの所行って来るから待っててな！」

　そう言うと、ずくにザイラは立ち上がり、かけて行ってしまった。
　そして、待ってる間、らっきょがこんな話をレインとプチにこっそりした。

「実はうちの村はな、貧しくってよ、サイハテ村のように募金援助も無い村なんだぜ。それで姉貴は村のみんなのために傭兵をやって稼いでんだぜ」

「へ〜っ、ザイラって性格はあんなんだけどすごくいい人なんだ〜！」

　プチは相変わらず空気を読まない。でも、ある意味お約束の展開だと思う。

「だろ？金に執着心があるのはこういう訳なんだぜ？」

「ははは〜♪ツンデレだねー♪」

「使い方間違ってないか？」

　と、レインが指摘する。

「いいのいいの♪」

　プチからしてみれば、「ツンデレ」を使いたかっただけのようだ。