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「おーし、皆席つけー！　ホームルーム始めるぞ」
　担任が教室の戸を開け、入るなり頭をボリボリ掻いて現れた。
「起立！　礼！　着席！　」
　クラス委員長が元気良く挨拶し、引っかかりだらけの今日の一日が始まる。
「えー、明日から冬休みに入るわけだが今、転入生の紹介がある」
「！」
　来た。俺の予感は間違うことなくピタリと的中した。
　え？　今日？　明日から休みなのに？　という疑問の声をよそに、ギラギラした視線が俺の後頭部を刺した。
「キョン聞いた？！　転入生ですって！　それも冬休み前日に！　あー私今日は何かが起こる気がしてたのよね！　」
　高らかな歓喜を俺は冷や汗前回で受け止める。
「そーだな……」
　はっきり言ってテンションは上がらない。すると……
「入れ」
　担任がその一言で戸が開き、クラスメイト全員の視線が集まった。そして、その視線の先には……——

「し、島尾 日和です。よろしくお願いします」

　見覚えのあるそのポニーテールの女の子は間違いなくひよりだ。あー頭痛い。
「まぁ、これから暫く休みが続くから、今日は顔見せみたいなモンだ。おら、皆から質問でも何でも聞いてやれ」
　嬉々と語る担任はおどおどするひよりの代わりに話を進行した。
「おー！　結構可愛いぞ！　」
「もう静かにしなよ。みっともない」
　お決まりのように谷口は雄たけび、国木田が制止する。その行動はクラスをさらに盛り上げた。
　一方のひよりは真っ赤なカオをして突っ立ている。まぁ当然と言えばそうか。そして始まる質問タイム！
「誕生日と星座は？　」
「十月四日の天秤座……」
「趣味とか特技は？　」
「い、以前に絵を描いていました」
「『ひよりん』って呼んでいい？　」
「……はい？」
「スリーサイズは？　」
「ほえ？　」
「好きなタイプは？　」
「え？え？　」
　だんだんと質問の趣旨が変わり、ひよりは混乱する。気付けばクラスメイトのほぼ全員に囲まれていたのだから。そして、こんな質問まで……
「どこに住んでいるの？　」
　当然その質問にひよりは戸惑っていた。ちらっと一瞬俺を見たようにも見える。
「ちょっと事情があって……友達の家に居候してます……」
　考えあぐねたのか、それともウソを付きたくなかったのか、ひよりは俺の家とは言わなかった。俺にとってもそれはありがたい。

　気のいい連中に、すっかり馴染んだひよりであったが、ひっそりと息を潜めるヤツが放課後を待っていた！