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２２　るかの誘惑
　　舞奈　視点

　自分の部屋の天井を見て分かった、目が覚めたんだ。

　えっ！朝の９時？あたし、１５時間以上寝たの！？

　「おっはよう〜　舞奈ちゃん」

　わぁっ！！　びっくりした…って、藤原ー！！　なんで、ここにいんのぉー！？！？

　「あははは〜　舞奈ちゃん、びっくりしすぎだよ」

　藤原は窓から入ってきたらしい。

　「な、何しに来たの？」

　「空白の一日…それを、舞奈ちゃんは思い出した？」

　突然、藤原がこう言った。

　「なんで…それを？」

　なんで？　なんで？　なんでそれを知ってるの？

　空白の一日…

　あたしは一日だけ記憶が抜けている……

　それは、あたしが炎帝を手にしたばかりのとき。初めておじい様に四大貴族の集会に連れて行ってもらったの。兄様とおじい様と一緒に、集会所に行った事までは覚えてるけど…　その後はもう……

　「まぁ、いいや。それより、明日は隊首会があるのよね」

　げっ…そうだった……卯ノ花隊長のこと、どうしよう！！

　「そうだよ。あたし、ちゃんと出席するから。あたしの私用で、隊の印象を下げるわけには、いかないわ」

　「さすが隊長ね」

　藤原はそう言いながら、まじまじとあたしの顔をみつめた。そして、大きくため息をつく。

　「それにしても、あなた、昔とずいぶん変わったわねぇ〜」

　その言葉は、グサッとあたしの心に刺さった。

　「それだけを言いに来たの。じゃあね〜」

　藤原は手を振りながら、また窓から出て行った。

　あいつが去った後の静かな部屋で、ある思いが脳内に浮かんだ。

　あたしは…変わった？だから、兄様達は気付いてくれないの……？

　そりゃあ、５０年も経ってるから色々変わったのかも知れない…

　兄様はあの後、緋真さんと結婚して、ルキア姉様を妹として迎えて、六番隊の隊長になって…ものすごく冷徹になったけど、あたしには分かる！！　兄様はやっぱり昔のように温かくて、優しい。

　でも、あたしは？

　あたしは、零番隊の隊長になって、男装して、卍解を修得して、虚ホロウ以外の人のいっぱい、殺して……

　そっか、もう昔のあたしじゃないね。

　あはは、でも大丈夫…だって、あたしは泉　珠なんだから……