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　— 登校時バスの中 —

「はいこれ」
　俺はひよりから何かを受け取った。
「これは……？　」
「昨日、キョンのお母さんから預かってた。クリスマスプレゼントだって」
　なるほど、と思いこの手に馴染まない分厚い包装を俺は解いた。すると……——
「やっぱりな。去年とさほど変わらない」
「ん？　何それ？　」
　ひよりは俺の肩を乗り出し、ソレを覗き込む。
「『一潤林』……国語辞典だ」
「あはは……」
「ひよりは何か貰ったのか？　」
「う、うん。これを貰った」
　すると、ひよりは満足気に携帯に付いている熊のストラップをかざす。
「そんなんでいいのか？　」
　俺はちょっといじった。
「いいの！　可愛いじゃない」
　強引なところがどことなーくハルヒに似ているようなそうでないような……しかし、俺はこうも思った。

「だいぶ元気になってきたみたいだな」
　気さくに俺は思ったままのことを言う。
「……！　そうみたい。昨日なんて本当にたくさん笑ったよ」
　ひよりは少し驚いた後、満面の笑みを浮かべ俺に答えた。

「しばらくは窮屈だろうけど、よろしくな」

「うん。よろしく」

　こうして俺達の縁は深く深く刻まれ、一生消えることなく残っていて欲しいと、心から俺はそう思った。