ALLジャンルのオリジナル小説、ライトノベル、二次創作、ss小説やイラスト投稿なら「小説☆カキコ」

*+第二百十八話+*


「うそ、だろ??」

レギュラーの誰かがやっと、口を開き喋ったのだ。
本日、何度目かの驚き。

「これが、アイツの本気、だって言うのかよ…??」
ゆっくりと喋りながら言うのは、向日 岳人。
「でも、俺達と試合してた時は、もっとこう、慎重だった気が…」
鳳が唖李栖を見ながら呟く。

「それも、手ェ抜いてたってコトだろ??　ったく、激ダサだぜ」
宍戸は帽子を深く被ると、最後の方は自分に向かって言う。





「さぁて、次はアンタ達の番だぜ??　準レギュラーさん」






ラケットで準レギュラーを指せば、ニヤリと笑って。
「俺のストッパーは居ないよ??　だからさ、存分に潰れろよ」
最後の方は、本当に低い声で身震いをする者も居た。

「ストッパーって、輪廻ちゃんのコトじゃないの〜??」
目をキラキラさせながら、ジローは跡部達に言う。
「多分な。せやけど、暴走する意味が分からんのや」
忍足が言ったとき、誰かの携帯の着信が鳴り響く。

「ったく、誰だ!!　部活中は電源を切れッ!!」
跡部が言うが、みんな試合に夢中だ。
「あ、俺だったＣ−。跡部、ごめんねー」
ジローは苦笑いをすると、電話に出る。

「もしもし〜??　あ、輪廻ちゃん。久しぶりだＣー」
ニコニコと笑いながらジローは相手に言う。
周りに居たレギュラー陣は全員、驚きだ。

『もしもし?!　芥川さん、あり、ありすッ。唖李栖、そこに居ますか??』
相当焦っているのだろう。輪廻は興奮状態で、ジローに言う。
「うん、居るよ〜。氷帝のテニス部員達を、倒しちゃってるＣー」
ジローはそこまで言うと、跡部に携帯を取り上げられる。

「おい、輪廻。これは、どういうコトだ。説明しろ」
跡部が聞くと、輪廻からは何も反応なし。
代わりに聞こえてきたのは、走っているであろう息。

『とりあえず、時間稼ぎして下さいッ!!　じゃないと、本当に…』
輪廻はそこで話を止める。
走っているのも、止めたようで。

「じゃないと、どうなるんだ」
跡部の声に、輪廻は深呼吸をする。

















『貴方達も、唖李栖も、壊れます』




































輪廻の声は、いつもと同じくらい真剣な声で。
『でも、その必要、ないかも、しれません』
輪廻の口元は自然に緩む。

『大丈夫。ね、知ってます??　私達って、異常な執着心があるそうなんです』
クスッと輪廻は笑いながら言う。
「分かってたのか、テメェは。なら、何で」
跡部が聞くと、輪廻の笑みがなくなった。

『後で、教えます。私達の“異常な執着心の理由[ワケ]を。だから、少し待ってて下さい』
プツンと、電話が切れた時には、レギュラー陣とも唖李栖は試合をしていて。

そんな時だった。



































































「バカありすー!!!　いい加減にしなさいッ!!!」



























































行き成り、後ろからそんな怒鳴り声が聞こえてきて。
勿論、全員、その人物を見るために振り返る。
其処には、ニコッと笑っている、唖李栖と瓜二つの人物が。

「輪廻ちゃんだＣー!!」
ジローはニコニコしながら、輪廻を見る。

「輪廻ッ?!　どうして此処に…、輪廻!!」
唖李栖は輪廻の所に来ると、驚いた表情になった。
だけど、それも束の間、輪廻は唖李栖の方に倒れてきたのだ。

「何で、何で、こんな状態で走ってきたんだよッ…。りん、ね」
唖李栖は、輪廻の名前を呼びながら、ふらふら状態で。
「唖李栖??　大丈夫??」
ジローが呼びかけるもの、唖李栖は苦しそうな表情。

「ありすッ?!」

誰かの叫び声が、唖李栖の耳に届いた。


***





『僕たちは、ずっと一緒だよ』





『ね、ね、唖李栖!!　これなんて、どう??』





『大丈夫。僕はずっと、君の味方。例え、世界が君の敵になっても』





『ありすー!!　大好きだよ??　ずっと、ずっーと!!』

















































































“いつか、話します。私達の執着心の理由を”











































































“だから、どうかそれまで、待っていて下さい——————————……。”