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*+第二百四十二話+*


「はぁ、はぁ、はぁ、はぁ」


彼女は走る。


誰かに追われているワケでもなく。


ただ、ただ、





彼の元へ行くために——————————————。









彼女は思いっ切り扉を開けて、彼の名を叫ぶ。















「——————————————————唖李栖っ!!!」



***


それは数時間前のコト。

久し振りに零はテニス部に来ていた。

理由は簡単、“気が向いたから”。

まぁ、元々部員なので、誰も何も言わない。

渦を巻くのは、彼に対しての“疑問”のみ。

そして、自分を零の“婚約者”と言っていた銀花は数時間前、氷帝に資料を届けに行った。

いつもの日常。

いつもの風景。

いつもの、

いつもの、

「おかしい」

零の言葉がコートに響き渡る。

「部長、銀花は“まだ”ですか…??」

零が手塚に聞けば、何人かの者が驚いて、何人かの者は時計を探す。

「……、まだ帰ってきていない」

手塚の言葉で衝撃を受けたのは、零だけじゃない。

「何でそれを早く言ってくれない?!」

零が怒鳴れば、零は自分に向かって舌打ちをした。

(分かってる、分かってるさ。これは、八つ当たりなんだ)

零は下唇を噛むと、携帯を取り出し“彼”に電話する。


『こちらは、お留守番電話サービスです———————』


零の頭の中では、最悪の状態しか浮かばない。

「何で、こんなにモヤモヤするんだ」

零の呟きは誰にも聞かれることはなかった。


嗚呼、そう言えば。

情緒不安定のトキも、こんな風にモヤモヤしてたっけ。

ねェ、

双子ってさ、





相手が痛がってると、自分も痛くなるのかな。


***

その後だった。

銀花から泣きじゃくりの電話が掛かってきたのは。

まぁ、もっと大変だったのは零のコト。

直ぐに行くと聞かないし。

自分の正体を明かしそうになったり。

兎に角、竜崎先生の家で服を借りて、彼女の車で行くことになった。

ま、運転するのはベリーだけど。


そして、先程に至る。


***


「あ、りす。な、どうして」

彼女の舌は回らない。

彼女の目の前には、頭に包帯を巻いて、頬にもガーゼが付いている“彼”。

今のは目に見えるだけ。

掛け布団を捲ればきっと、足や腕にも傷が付いている。

輪廻がそれをしないのは、“恐怖”。

それだけ。

「りん、ね。ごめん、なさい」

目が真っ赤になっている彼女の頬には、涙の痕。

「どうしたの??　何が遭ったの??」

冷静にしているつもり。

内心は、凄く焦っている。

泣きたい。

「変な人たちに、から、まれて!!」

ヒック、ヒックと銀花はまた泣き始める。

いや、元々彼女は泣いていたのだが。

「後、これ、輪廻に、って」

銀花から渡されたのは、白い紙。

「銀花は、中、見てない、けどっ」

そう言う銀花の頭を撫でれば、ポロポロと静かに銀花は泣く。

「———————————————っ!!!」

グシャ、と音を立てて、輪廻は紙を握り潰す。

「ごめん、銀花。ちょっと頭冷やす」

そう言って彼女は部屋を出て行く。





「ありす…」





自分の所為で、怪我をしてしまった弟の名を呟きながら。


















『蒼い騎士敗れたり。紅き姫、あの場所で待つ』


























ナァ、リンネ。






















コイツラ、ツブサセテクレ。