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「はぁ…はぁ…」
　荒くなった息を抑えるように、水を一気飲みする。
「……だめだ」
　足りない。水という飲み物じゃ、この喉の渇きは潤せない。
　もっと、もっと。体が求めている。水なんていらない。今欲しいのはあれだけだ。
「……血…」
　口に出すと、ぞくりと快感が走った。
　血、血、血。そう、血がほしい。
　それも、あの子の血じゃないとだめだ。君の真っ赤な美しい血。
「何で…？」
　君の病気を知った途端、これだ。
　一体、どうして。
　今までは、君の白い首筋を見ても、吸ってほしいと言われても、欲しいとは思わなかったのに。

　『アノコガ　シヌクライナラ　
　キュウケツキデモイイカラ　ソバ二イテホシイ』

　声がした。自分の中から。
　悪寒が走る。
「……やめろ」
　胸を押さえる。
『ナゼ　オマエダッテ　ソウ　オモッテイルダロウ』
　そう…思ってる？
　僕は、目を見開いた。
(血を吸って、吸血鬼にしてでも、生きている君と、ずっと一緒にいたい？)
　そう、心の中で聞くと、再び喉が乾いていく。激しく胸が音を立てる。
　理性が「やめろ」と忠告している。もう、壊れかけた理性。
　その代わりに大きく、強くなった本能は、僕の欲をどんどん膨らませていく。
『いけ。元々、お前は吸血鬼だろう？』
「……」
　僕は、頭を抱えた。
　ダメだ。君がいないと僕は生きていけない。
　関係ないんだ、君が死んでしまうという事実がある以上、たとえ、心が無くなってもいい、君を傍に置いておきたい。
「……」
　僕は、口元をぬぐった。

　カチャ…。
　ドアを開ける。
『すぅ…すぅ…』
　君の規則正しい呼吸音。
　僕は、正しい。死を目の前にした君だって、望んでいただろう？
　自分にそう言い聞かせ、僕は君のベッドの傍まで歩み寄った。
「ん……」
　寝ているようだ。安らかな寝顔に、また本能がゾクリとうずいた。
　息が上がる。ドキドキする。
　欲しい、欲しい、欲しい。
　君の血が欲しい。
「…ん…」
　顔にかかった君の髪をかきわけると、君は幸せそうな顔をして眠っていた。
「こんなときだって言うのに、君は起きないんだね」
　僕は、君の小さな唇にキスをした。
　心ある君との、最後のキス。
　君の唇は、温かくて、甘かった。
　
「…ばいばい」
　
　僕は、君の体を抱き起こすと、その首に咬みついた。
「…んっ、え…？あっ」
　君が目を覚ます。
「ヒ、ヒバリン様っ」
　君は驚いて、抗うように僕の胸を押す。
「ヒバ…」
「黙ってなよ」
　僕は、さらに強く、君の血を吸い上げた。君が、声を出せないくらい痛くなるように。
　そのつらい声を聞きたくない。
「いた…っ痛い…っ」
　君の大きな瞳から涙が。
　悪いとは思ってないよ。君も望んでいるはず。だって、君だって僕とずっと二人でいたいでしょ。
　泣かないでよ、痛いのも、もうちょっとだからね。あと少しで、君は自由になれるんだから。
　君は、もう抗わなかった。ただ、僕を見つめている。
「……っ」
　ただ、涙をこぼしながら。
「ヒバ……リ…ン様…っ」
　君は、痛さのあまりか、僕の腕にしがみついた。
　ああ、君のそのやわらかい体が冷たくなっていくのが伝わってくる…。
　でも、僕はあざけるように笑う。
　一瞬でも、つらいと思ったら、きっと僕は、血を吸うのをやめてしまうから。
　傷つかないで、美しく、純粋なままの君でいて。
「何、君、ずっとこうしてほしかったんでしょ」
　一言そういってみせると、不意に、君は笑った。
「はい……ヒバ…リン様…私…嬉しい……」
　涙を浮かべながらも、幸せそうに笑う君。
『心はなくても…ずっと…一緒です…』
　君の唇がそう動いた気がした。
「！！」
　その瞬間、僕にかかっていた暗示はとけた。
　何をしているんだ、僕は。
「ダメだ…っ」
　僕は、首から口を離した。
　嫌だ、どうかまだ、無事でいてくれ。
　でも…その時には、もう遅くて。
　
　君は、とっくに冷たくなっていた。

「ああ…」
　僕は、君の体を抱きしめた。
　その顔は、とても幸せそうで。
　
　もうすぐ、再び君は動き出す。
　僕に血を吸われた吸血鬼として。
　心がない君は、本能で、僕を主として、傍にいるだろう。
　僕と君は、死ぬまで一緒にいるだろう。
　それが、君の血を吸った僕への一生のご褒美。
　そして、一生の償いだ。
　僕は、君の心を愛していた。だから、その心が宿る体も愛していた。
　しかし、もう君に心はない。
　心ない君を永遠に愛さなければならないという、見かけだけの惨い愛情。
　それが、償いだ。

　


　あなたは、私の血を吸ってくれた。

　でも、ごめんね、私、あなたを騙してしまった。

　無邪気なふりをして、あなたに愛されていた。

　本当は、病気になんてかかってなかったのよ。

　あの紙は、偽物。

　でも、優しいあなたは、それを信じた。

　私ね、とあるお金持ちの御曹司に見染められていたの。

　結婚しろって何度も迫られた。この容姿だけが、私の自慢だから。

　だけど、結婚なんて嫌。私はあなたの物だもの。

　でもね、血を吸われて吸血鬼になった女なんて、誰も欲しがらないでしょ。

　これで、私はあなただけの物。

　優しいあなたは罪悪感を感じて、私を傍に置いていてくれるでしょ？

　だから、そう。

　あなたも永遠に私だけの物。

　愛してる、ヒバリン様。

　ずっと、離さないでね。

　私もずっと、あなたを離さないから。

　私たちは、永遠に離れられない、吸血鬼の館に潜む…



　

　『囚われの二人』

　



　　＜あとがき＞
　終わった〜！長かったです…
　感想など、いただけると嬉しいです！
　次回からはまた、ジョットとレイアを進めます♪
　よろしくおねがいします！