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【第十八訓：きっと君だって信じてる。】



「い、いや、何もいってないぞ」

そう。ならいいけどさっ。

「いい加減うるさい」

彩加が男3人のマジ喧嘩を横目に見ながら呟いた。
・・・確かに。

「ちょっと、そこ！うるさいっつーのっ！！黙れーっ！！」

あたしは声を張り上げていった。
3人は動きを止めて振り向いた。

「お前が俺のモンになるなら黙ってやるぜ？」

「オイ、高杉！桃がテメーのモンなんかになるわけねーだろィ！桃は俺のモンでさァ！」

「いや、総悟それは違うぜ？桃は俺のモンだ」

三人は思い思いに口を開いて言い争っている。
あんたら敵同士だろうが。もっと違うことで言い争いしろよ。
っていうか、あたし物じゃないし！

「・・・そういう意味じゃないわよ」

アリスが呆れたような口調で呟いた。

「じゃあ、どういう意味だよ」

あたしはそれを返した。
アリスは溜め息をついた後、あたしのほうに向き直った。

「だーかーらーっ！あいつら全員、桃の事が———」

アリスがそこまで言い終わると、なんかあの後ももめてたらしい3人が雪崩れ込んであたしたちの上に倒れた。

「いった・・・っ！！何すんだよっ！！」

あたしがさっき打ち付けた腰を擦ると、アリスが笑った。
総悟も土方さんも晋助もうっすらと笑みを浮かべている。
あたしもつられたように笑っていた。

「高杉。しょっぴくのは保留にしてやるよ。居なくなって初めて大切さが分かるとか言うだろ？桃がお前の方に行っちまったら困るからな」

「もし、桃に手ェ出したりなんかしたら斬りやすぜィ？覚悟しときなせィ」

そう言って二人と黒蝶隊は微笑んで部屋を後にした。
残されたあたしたちはお互いを見た。

「晋助、傷できてる。あとで絆創膏でも貼っときなよねっ」

あたしはそう言って隊服のポケットから絆創膏を出した。
それを晋助に手渡す。

「桃が貼ってくれよ。優しくねーなァ」

晋助は掠り傷の出来た足を出す。
・・・な、生足っっ！！

「どうした、桃？」

言えないだろ、コレは。
晋助の生足に、はうっ！！、ってなってたなんて言えないからっ！！

「いや、何にも！・・・あ、さっきの別に貼ってあげないって言ったわけじゃないからねっ！」

あたしの言葉に晋助が返す。
その口元に笑みが浮かんでいたのは、あたしの気のせいだろうか。

「じゃあ、何だよ」

「・・・は、貼ってあげるって言ってんの！！ハイ、どーぞっ！！」

あたしは晋助の膝に絆創膏を貼ると、部屋を走って出て行った。






「———相変わらず、不器用だなァ」






高杉は所々、絆創膏同士がくっついている膝を見つめて小さく笑った。




その声は闇夜に消えて、

消えた声と共にやってくる、

流星のような再会は、

過去の記憶を呼び覚まして、

彼女の瞳に涙が浮かぶ、

その時に、

その涙を拭う手を、

遠くから、

差し伸べてくれるのは、

敵か、

味方か、

それとも、

別の誰かなのかは、

その手を掴むまでわからないけど、






















———きっと君だって信じてる。