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第六訓　どんな時でも幸せな顔を


「『家族を取り戻して！』———か………。」

町の中を彷徨っている銀時は、空を見上げながら心菜の言葉を思い出していた。

★★★

話は、三日前にさかのぼる———。

万事屋が、いつものようにワイワイとしていたら、玄関のベルが鳴り

銀時が玄関を開けると、そこには心菜がいて銀時に依頼を頼んで

その依頼内容が『家族を…取り戻して！』と、いきなりの急展開！

これから、万事屋はどうなるのか！そして！心菜の運命はいかに！

続きはぜひ劇場の方ま———

「待たんかいィィィィィ！！？」

「———ッズボラァァァァ！！！」

銀時は、新八の猛烈な蹴りをくらい玄関の辺りまで吹っ飛んだ。

———ッドンガラガッシャーーーーン！！！

「イテテテッ、てんめぇ！何しやがる！新八！？」

腰を手でさすりながら立つ銀時。

「『何しやがる！』じゃないですよ！何してんのは、こっちが聞きたいぐらいですよ！！」

怒鳴り声をあげながら、銀時の方に指をさす。

「何してる？って、前の話の回想に決まってんじゃねーか、もしかしたら前の話をすっ飛ばして、この話を読んでるかもしんねーだろォ？」

元のソファに戻り、鼻くそをほじりながら銀時は答える。

「後半は全然関係なかったですよね。」

肩を落としながら、新八はため息を吐いた。

「それは…アレだよ、見ている人のモチベーションを上げようとしたんだよォ。」

「余計な気を回さんでいいわ！」

いつものやり取りを終えた後、神楽が寝室から出てきた。

「銀ちゃん。」

「おう神楽、心菜の具合はどうだ？」

「だいぶ落ち着いたネ、この神楽様が看病してたんだから、心配いらないネ！……けど……。」

神楽は、少しうつむいてからまた顔を上げて、少し心配そうに言った。

「心菜……寝ている間、パピーマミーの名前を呼んでいたネ…何度も…何度も…———。」

「そうか………。」

心菜は、銀時達に依頼内容を伝えたら、その場に倒れたのだ。

その後、銀時が自分の寝室に連れて行き、布団に寝かせて神楽に看病を任せてから、今の状態に至るのであった。

「でも……銀さん、これからどうするんですか？」

新八が不安そうに聞く。

「どうするもこうするも、引き受けちまったもんはやるしかねーだろ。」

心菜の寝ている方に顔を向けながら答える。

「ついでに言えば……確かめたいことがある。」

「えっ何を確かめるんですか？」

銀時は、「それは俺一人でするから、おめーらは心菜の面倒を見といてくれ」

と、玄関の方に向かい、外に出て行った。

———ッガラガラガラッピシャ！

★★★

あれから三日………。

銀さんは、この三日間色んなところへ行っていた。

『確かめたいことがある』って言ってたけど……一体何を確かめようとしているんだろう？

頭を悩ませる新八。

「何してるアルか、新八？」

心菜と手を繋いで、ソファに座っていた神楽が新八に訊ねた。

「あっ…神楽ちゃん、実はね………———」

「ふーーーん、そうアルか。」

「『そうアルか』って、心配じゃないの神楽ちゃん？」

そう言った新八は、眼鏡のズレを直していた。

「銀ちゃんの事だから、心配するだけ無駄アル。」

神楽は、銀時の悪口を言い始めた。

「だいたい、あのマダオはいつまで経ってもロクに働きもしないアル！！。」

それに便乗する新八。

「そうだよね！この前なんて『てめーらー、家でゴロゴロゴロゴロする暇あるなら、仕事の一つや二つゲットしてこい〜〜〜！』

って、言われたからね、その前にお前がゲットしろーーー！！！」

白熱する銀時の悪口合戦の中、神楽の横にいた心菜が

「ッふふふふ！」

と、笑った。

新八と神楽も釣られるように、笑った。

すると、新八が「そうだ！僕の家に行こうそしたら、姉上もいるからきっと淋しくないよ！」

と、切り出した。その理由は———

三日間の間心菜は、万事屋に神楽と一緒のタンスの中で寝ていた。

その家の主人は、三日間外泊していた。

当然女の子二人じゃ寂しそうなので、新八が家に招待しようとしてる訳である。

「どうかな、心菜ちゃん？」

「行こうアル、心菜！！」

神楽が心菜に、行こうコールを連発するが心菜は………

「でも…銀ちゃんは行かなくていいの？」

心菜が、「大丈夫なの？」みたいな顔で、二人を見るけど、二人は「平気平気」な顔を心菜に見せた。

しかし、心菜は「やっぱり……私…銀ちゃんを探す！」

そう二人に告げると、心菜は外に向かって行った。

—ッガラ！！

—ットン！トン！トン！

—ッドサ！！！

アッ！こけた………。

そう思う二人であった。

★★★

さて………これで、だいたいの情報は手に入ったな…後は———

銀時が歩み始めると、誰かにぶつかった。

「とっ！、何だー。」

下を向くと、そこには心菜がいた。

「んっ？よく見りゃー、心菜じゃねーか。」

ところが、心菜の目には涙が浮かんでいた。

「ッグス！」

「おい！どうした？まさか！？俺の体臭がキツかったか……すまねぇ！この三日間風呂に入るの出来なかったんだ！詫びと言っちゃぁなんだが、パフェおごるからそれでカンベンな！！」

他の人から見れば、必死で小さい子に許しを請う哀れな大人に見える。

パフェを奢ってくれると聞いた心菜は「銀ちゃん！早くパフェ食べに行こう！！」

と、すっかり元気になっていた。

（あれ？何か俺、勝手に思い違いしてたんじゃ………）

今頃気付いた銀時であった。

★★★

〜とある店〜

「うーーーん！うまい！！」

パクッ！一口、また一口、銀時の口の中に吸い込まれていくパフェ。

その様子を見ていた心菜は「よーし、私も〜！」

パクッ！

パフェを食べた心菜の顔が、みるみると幸せな顔になっていった。

「おいしいーーー！」

その言葉に反応した銀時は、嬉しそうに心菜に聞いた。

「だろ〜〜、パフェうめぇだろ〜もう至上最極の調味料だよな〜。」

ゆるゆるな顔と声で、心菜に同意見を求めた。

「そうだね〜あっ！でも、糖分の摂り過ぎはダメだよ〜、お母さんが言ってたけどね『甘い物を摂りすぎると、大事なとこも甘い匂いがするから摂りすぎは厳禁よ！！』

って、言ってたよ！。」

と、言いつつパフェにがっつく心菜。

（つーか、心菜の母親は何ちゅう事を子供に教えてんだ、会ったとき注意しよー）

深層意識の中で、チョッとした決意を固めた銀時。

そして、パフェを食べ終えた二人は本題に入っていった。

「なぁー心菜。」

「何？銀ちゃん？」

「お前の家族の居場所がわかったぞ。」

「へぇーーー………えぇぇぇぇぇ！？」

しれっと、大事な事を言った銀時に、ビックリした心菜。

「場所！場所はどこなの銀ちゃん！！！」

「まぁ、落ち着け」

「これが、落ち着いていられないよ！！」

その瞬間、銀時の目が鋭く見えた。

「その前に心菜、お前に聞きたいことがある。」

「なっ何銀ちゃん？」

「どうして、家（万事屋）に依頼を頼んできたんだ？」

「えっ！そっそれは………。」

急に俯いてしまった心菜。

それを見た銀時はこう言った。

「ま〜実を言うと、別にどんな依頼を頼まれても理由を聞くつもりはねーんだけどよぉ、お前の笑顔がどうも俺には辛そうに笑顔を作ってるしか見えねーんだよ。」

ッピクリと、反応する心菜。

「だからよぉ、もしてめぇの家族を救ったら、お前の本当の笑顔がニョキッとでてくるのか確かめに行こうぜ、理由はそれからだ。」

銀時は、テーブルを素早く立ち心菜の家族がいる場所に向かった。

その後を、心菜が涙を拭きながら追った。

続く