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さっきも、真実が見えたから——。
あれ?　でも……あの子たちの真実、見てなかったな——。
　　　　
　　　　　　第9話　「その中に見えた物」

　少女が病院を抜け出した、というのは、病院内に即伝わった。
エドワードとアルフォンスは、ガヤガヤと騒がしい人たちの中を通り抜け、外に出た。
　
　少女の姿はすでになく、手遅れ状態だった。

「あんの野郎……オレに向かって失礼な発言しやがって……。アル!　とっとと探すぞぉッ!!」

「兄さん。あの女の子探す理由、ずれていってない?」

　アルフォンスはため息をつきながら、走り出したエドワードについて走り出す。
　ずっと走っていてもらちがあかないので、周りの人たちに聞き込みをしながら走る事にした。

「病院服着た女の子?　あぁ、見たよ。誰もいない、あの空地方向に向かって行ったよ」

「そうですか!　って兄さん!!」

　歩いていたおばさんに話を聞くと、エドワードはアルフォンスを置いて速攻で走り始めた。
　アルフォンスは顔に手を当て、ため息をつくと、おばさんにお礼を言い、エドワードを追いかけはじめた。

「兄さん!　待ってよ!　やっぱり兄さん、あの子探す理由ずれてるって!!」

「しーるかぁぁぁッッ!!　オレに対して失礼な事を言いやがった、刑罰しに行くんじゃーっっ!!」

「だから完璧に理由ずれてるってーっっ!!」

　先程病院で、『チビ』と言われた事に、エドワードは猛烈に腹を立てているらしい。
の為エドワードは、あの少女に殴りこみしに行く気が見えている。

「って言うか兄さん、さっきの強盗の時、兄さん助けてもらってたじゃないか!!」

「オレは助けてくれなんて言った覚えは、ねーっっ!!」

　猛烈な怒りをぶつけながらも、エドワードとアルフォンスは空き地を目指す。
　曲がり角を曲がったところで空き地が見え、エドワードはさらに走る速度<スピード>をあげた。

　そして、空き地に入ろうとした瞬間——、
「うおぉっっ!?」

　ドシーンッ、と鈍い音があたりに響いた。
エドワードが空き地に入ろうとした瞬間、巨大な石がエドワードの足元を襲ったのだ。
　その衝撃で、エドワードは馬鹿かというほどおもいっきりこけたのだった。

「だ、大丈夫兄さん!」

「って〜……。何、石を転がしてくれてんだ、てめぇ!!」

　エドワードは怒りが丸見えの声で、顔をあげて怒鳴った。
　そこには、エドワードとアルフォンスが探していた少女が立っていた。

「だって……何か来る気配がしたものですから……あまりにも小さい物だと思って、その巨大な石だったら、小さいのは即押しつぶせるだろうと思って……」

「んだとゴラァッ!!」

　またまた少女は、小さい、という言葉を口にしてしまった。
　エドワードはさらに怒ってしまい、アルフォンスがそれをなだめる。

「ったく……。おい!　とっとと病院帰るぞ!　お前のお母さんも待ってるぞ!」

　エドワードが言った瞬間、少女の目つきが変わった。

「……いやいや私を病院に見に来たって言うのに……?」

「……は?　お前、何言ってんだ?」

　少女は俯き、拳を握りしめた。怒っているのか、体全体が震えている。
　エドワードはため息をついた。少女は顔を上げる。

「何で……ため息ついてるの……?」

「疲れたから。ったく、お前なぁ、そんな母親いると思うのか?」

　エドワードが言った瞬間、少女の目元が輝いた。
目元に描かれている錬成陣が、輝いているのだろう。

「なっ、なんだっ!?」

「……真実。あの人は……私の事が嫌いなの……。人の真実……自分の真実を、見られるからって」

　少女は、エドワードの後ろに立っているアルフォンスを見つめた。
アルフォンスは、息をのんだ。

　アルフォンスには、様々な映像が見えてくる。
世界が滅びていく映像、悪らしきものが、光を浴びて、力が上がっているらしき映像、軍人が町の住人達を、殺している映像——。

　そして、緑色の髪の少女が、周りの人たちから避けられ、ヒソヒソと何かを言われている映像——。

「なっ、なんだよ、これ……」

「?　アル?」

　エドワードは不思議に思い、アルフォンスを見、そして少女を見た。
　少女はまだ、アルフォンスを見つめている。それが分かった瞬間、エドワードの目の色が変わった。

「お前、アルに何しやがった!!」

「真実を……見せただけ……」

　少女はエドワードの右腕を見つめ始めた。
エドワードははっとなり、少女を睨み返した。

「その右腕……元に戻してあげられるよ……」

　少女がポソリとつぶやいた言葉に、エドワードは息をのんだ。

「い、ま……なん、て……」

「その機械鎧<オートメイル>の右腕、元に戻してあげられるよって。生身の右腕に」

　エドワードは目を大きくして、自分の右腕と左足を見つめ、そしてアルフォンスを見つめた。
　少女も、アルフォンスを見つめ、エドワードがなぜアルフォンスを見つめているのかが読めた。

「……その鎧さんも、元に戻せるよ」

　アルフォンスとエドワードは、茫然と少女を見つめたのだった。
　　〜つづく〜