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　君が可哀想な理由。そんなの、知らなかった。
だからそんなに自分の母を嫌って、そんな発言ばかりしていたんだね——。

　　　　　　第15話　「真実への態度」

　エドワードとアルフォンスは、司令部へと向かって行った。
　そして、マスタングのいる部屋に到着した。中からは、彼の高らかな笑い声が聞こえてくる。

「失礼しまーす……」

　エドワードがいらだちをおさえきれない顔で部屋に入ると、マスタングがエドワードを見た。電話を握っている。
どうやら電話の話し相手と会話していて、笑っていたらしい。

「おや、客が来たのでね。またあとで」

　そう言うと電話をやめた。エドワードは顔をひきつらせながら、マスタングの机の前まで歩く。
　
「あいつ、レン。何が可哀想なんだよ……。そりゃ、錬金術で寿命を縮めるのはあれだけど……。そんなの、物や人を真実の姿に変えなきゃいいだけなんだからな」

「おや、それは一体誰から聞いた?」

　エドワードはそっぽを向いた。アルフォンスが代わりに答える。

「レンさんのお母さん。マレアさんですよ」

「マレアかい?　今、電話で話していたのもマレアだよ」

　エドワードは口をあんぐりと開けた。アルフォンスも、かなり驚いている。
マスタングは妙ににやにや笑いながら、エドワードとアルフォンスを見た。

「……どう言う関係だよ」

「私が一度、お付き合いした事のある女性でね。彼女は私を好いてくれなかったがね。まぁ、せめて名前だけでも教えてもらおうと思って、教えてもらったんだ。連絡も少しだけでいいから取り合いたいといい、今、こうして連絡をとりあっている」

「……変態かよ」

　エドワードが悪笑みで言うと、マスタングはため息をついた。
　そして、エドワードとアルフォンスをかわるがわる見た。

「先程、彼女がなぜ可哀想なのか、と聞いたな。確かに彼女が寿命を縮める事もあるが、彼女は人々に避けられ、ずっと、“嘘”をつかれてきた。一度信じた者でもな。あのマレアさん、母親でも、彼女を恐れて彼女を避けたんだ。そこから彼女の性格は変わって行った」

「……ふっざけんな!!」

　エドワードが拳でテーブルを強くたたいた。アルフォンスも、マスタングも驚く。
　あまりの勢いに、机がカタカタと震えた。机の柱が折れてしまいそうだ。

「自分の真実を見られるからって……避けるなんてよ……そんなのありかよ……。あいつの能力、絶対役に立つとオレは思うよ」

「ボクも、そう思います」

　エドワードとアルフォンスが真剣に言うと、マスタングはフッと笑ったのだった。
　　　〜つづく〜