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　始まりはこの時から——。
そう、全てはここから始まって行く。

　　　　　　第22話　「フォーデルへ」

「レン・アードッ!」

　病室の扉が、勢いよく開いた。その瞬間、エドワードとレンの顔色が一気に変わる。アルフォンスもきっと、焦っているのだろう。
　そこには、豪腕の錬金術師、アレックス・ルイ・アームストロングがいた。

「お久しぶりだな、レン・アード!　む?　エルリック兄弟も一緒なのだな!」

「ハハハ……。ど、ども……」

　エドワードとレンは苦笑しながらアームストロングに笑顔を送る。

「司令部の、マスタング大佐から、仕事命令であるぞ!」

「大佐からぁ?」

「フム。レン・アードの住まいがある、フォーデルの町で、最近、破壊事件が続いているようだ。エドワード・エルリック、そして、レン・アード。鋼の錬金術師と、真実の錬金術師に、フォーデルの町の調査仕事を任せる、と」

　エドワードはとてつもなく嫌そうな顔をしたが、レンは真剣な顔でうなずいた。すると、アームストロングの後ろから、マレアが入ってきた。

「おや、これはこれは。マレア殿、お久しぶりですな」

「お久しぶりです、アームストロング小佐」

「錬金術の調子はどうですかな?」

　マレアとアームストロングは、まるで親友のようにペラペラ話している。
　エドワード、アルフォンス、レンは、その光景を黙って見ていた。

「私の錬金術は、まだまだなんですよね。だからレンに師匠になってもらおうと思っているんです」

「それはそれは。頑張ってくださいな」

　アームストロングが去って行くと、エドワードとアルフォンス、レンの話し合いが始まった。

「エドとアル、もちろん2人は一緒だよね。じゃあ、私の家に泊めてあげるね。2人とも。お母さん、いいでしょ?」

「えぇ。私も喜んで」

「「お世話になりますっ!」」

　その数日後。レンは無事退院して、エドワードとアルフォンス、レンとマレアは、フォーデルの町へと向かって行った。
　　　〜つづく〜