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「　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　晴屋

ようこそここは
『人斬り仮面』こと理不尽女王がパパッと一掃恨みを晴らす
晴屋（ハラシヤ）でございます
御用の方はコメントをよろしくお願いします　　　」

そのサイトはインターネット上の片隅にひっそりと存在している。
そのサイトを眺める女が一人。


「交渉成立……」

女＿＿＿晴屋オーナー＿＿＿はパソコンの画面を見つめ、ニヤリ、と笑った。
オーナーの部屋はとても殺風景である。
台所とトイレ、そして部屋。その部屋の電球のしたには布団と畳の上に置かれたパソコン、片隅に詰まれた服の山。だが家賃は格安。

「かぶき町で始めての仕事なんだからしっかりやらないと」

オーナーは服の山をあさり、仮面と刀を取り出した。
仮面には三日月目と大きく裂けた口が彫られていて、不気味に笑っている。

オーナーは狐色の髪をゴムでポニーテールに縛り、血で赤く染まったかんざしを挿した。そして仮面を被り、刀を持って家を出た。

その晩、人が一人殺されたのを、新聞は知らせた。それは『人斬り仮面』がかぶき町に来た意味を表す。

5@どの時代でも暗殺者は存在する

＊

「
　人斬り仮面かぶき町出現!!
　この情報にピン!ときたら110番!!　　　　　　
　　　　　　　　　：　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　」

「なんだコレ?」

銀時は紙をみて眉間にしわを寄せた。

「朝玄関に張られてたンですよ。多分沖田さんとかが張っていったンじゃないかな……」

「あンのクソガキ紛らわしいことしやがってェ!」

新八の言葉に激怒する神楽。
銀時は紙を読み進めてゆく。読み進めるたび、彼の顔は険しくなった。
情報が本当ならば、ある一人の人物像が浮かび上がる。
そう、たった1週間前に万事屋を訪ねてきた女＿＿＿＿＿



“銀時、アタシは斬る。きっと人斬りになる。攘夷とかそんなん関係なく斬る。斬りたいと思ったヤツを、斬ってくれと言われたヤツを斬る。だから精精
　アタシにうらまれないよーにな”


その言葉を思い出したとき、銀時はもうそこにはいなかった。