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〈間行　続〉
男は映姫に案内されて、とある一室に入る。

そこは広いとは言えないが、綺麗に掃除され、可愛らしいアンティークなデザインの家具が多数置かれた、女性らしい一室だ。

「ん〜、何時来ても良い部屋だと感心するよ。」

「いえいえ、そんな事は。
珈琲でよろしかったですね。」

「んあ、ああ〜有難う。」

映姫はそう言うと、カウンターキッチンで珈琲を淹れる。
二人は部屋の中心に有る丸く可愛らしいテーブルの椅子に腰掛けて。
早速、珈琲の香りを味わいながらそれを口に運ぶ。

「ん〜、いい香りだ。」

「先日、知り合いからいい物を頂いたので。」

「紫ちゃんかな？」

「あら、知っていましたか？」

「ああ、彼女は何かと目立つからね。」

「全く、恥ずかしい限りです。」

他愛の無い会話の中でも、双方共に実に気品に溢れたものを想わせる。
暫く、そのような他愛の無い会話を続けていたが、男がその和やかな空気を断ち切る。

「さてと、そろそろ本題に入らせてもらおうかな。」

男のその言葉一つで、一気に空気が変わり緊張が走る。
普通ならその場にいたく無くなる様な、重たい空気なのだが、映姫はいたって平然と男に視線を向けている。

「イレギュラーがこちらに来たようなのだ。」

「イレギュラーですか・・・・・。」

映姫は確認するように、その言葉を繰り返して言う。

「ああ、そちらの者がこちらに来た可能性は？」

「今の所、報告は受けていませんが、直ぐに確認できます。
さてと、盗み聞きの癖は未だに直っていないようですね、紫。
今回は大目に見ますから出てきなさい。」

映姫の発言の直後に部屋の壁に黒い隙間が現れる。
中は、無数の目がギロギロとあちらこちらを見ていて正直に気持ち悪い。
その中から、紫色の服を着た長いブロンドヘアーの綺麗な女性が現れた。

「申し訳ありません、現世の閻魔様が来るという事で、どうしても気になってしまいまして。」

彼女は映姫に深々と頭を下げて謝罪する。

「それはもういいです。っで、話は聞いていたのでしょう？どうなのですか？」

「はい、ここ最近は結界も安定していますし、こちらからもそちらからも侵入したと言う可能性は有りませんわ。」

紫は映姫の目を見つめてハッキリと言い切る。

「・・・・・・・・・本当のようですね。」

そして、暫く紫の瞳を見つめていた映姫が、ぼそりと呟いた。

「うむ、映姫ちゃんが言うなら本当なのだろうな・・・・・・・。しかし、それならなおさら問題だな。」

現世の閻魔は更に深刻な表情になり、顎に手を当て考え込む。

「そうですね・・・・・・なら、一度こちらで、そのイレギュラーを預かり様子を見ましょう。
もともと、こちらは『そういう世界』ですし、何かしら判断を下すのもそれからでも遅くない筈です。」

映姫の提案に、暫く考えていた閻魔だったが。
大きなため息を付いて、それを了承した。

「私の答えを出す程度の能力が出した答えだ、それで行こう。」

映姫は、それを確認すると早速紫に命令を出す。

「では、頼みますね。」

「分かりました、目標は。」

「うむ、水上冬馬と呼ばれる青年だ。」

「解りました、では早速行って参りますわ。」

紫は何も無い空間に指を突き出し、その指で上から下にゆっくりと下ろす、すると隙間が現れその中へと消えていく。

「紫、他の者には決して見られてはいけませんからね。」

隙間が消える前に映姫はそれだけ告げる、紫は隙間の中から「解っていますわ。」と返事をすると今度こそ隙間の中に消え、それと同時に隙間自体も消えてしまった。