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　あなたを殺す前に、ナゾを一つ置いていきます。

　「二つ目のナゾは、彼らが海に落ちたワケ。彼らの中に本当に犯人が居ると思うかい？　お嬢さん」
目の前の探偵はわざとらしく笑って私に話しかける。本当は、分かってるんでしょ？　自分が犯人じゃないことも、全て、全て。　
「知らないわ。それより、一つ目の“ナゾ”の時、あなたは本当に“探偵”だったの？」
「……何を訊くと思ったら。今も昨日も僕は探偵さ。勿論、あの時も。さて、過去の話は後にしようか。それでは、彼らが海に落ちたワケ……」
じゃあ、なぜ、なぜ。あなたはそんなに焦っているの。過去の話を気にしているのは、あなたじゃないの？

　彼らはひとりとふたりしか殺すことができなかった。
　その彼らも死んでしまった。海に落ちた。誰の手で？

　私は、左ポケットの中に左手を突っ込み、ポケットの中にあるナイフを握りしめる。
　探偵は、私の左横を通り過ぎながら夢中になって話す。
　“たったひとつだけ狂った計画。事件に巻き込まれたもう一人の探偵”
　
　どっちが探偵か、どっちが犯人か。きっとどっちも——。

　「“極悪な犯人はあなたではない”」
私は、あなたの耳の横で囁くと同時に、ナイフを振り上げる。
　私はナイフを振り下げる——その刹那。
探偵は、ナイフを振り切った。私の持ってたナイフを、素手で振り切った。
　彼の手はナイフに当たり、ルビーみたいな赤い血が流れ落ちる。
　
　私の最後の手段。彼は事も無げに叩き落す。手は赤く染まって痛そうなのに、本人は全く痛く無さそうで。
　「さあ犯人は誰かな？　ほら、きみの目の前に居る、その名前をさあ言ってごらん——この、僕の名前を！」
狂うように手をあげて狂うように笑う探偵。
　本当は全て嘘、あなたの嘘は脆くて悲しくて分かりやすい嘘。密かに、あなたの目から水が伝う。
　探偵は、小さく呟く。誰にも、誰にも聞こえないような声で。　
　
　「本当は君に知られたくはなかった……せめてもの情けだ、逃げるなら今だ、早く……」　　
「いやだ、絶対に！」
　気付けば口が動いていた。私は、泣いていたの。誰よりのあなたが大切だった。そう、大切だった。

　部屋に落ちてるボロボロのノート。そのノートを開く、私。

　答えが一つとは限らない。
　それを確認する術も、もうじき消えて無くなる。

　グチャグチャな字でそう書いてあるボロボロのノート。
　後ろを見ると、ナイフを振り上げる探偵の姿。私の頭上近くにナイフが来た時、探偵は硬直した。
　「早くしないと僕の手が君を殺めてしまうよ？　止まってる内に、逃げて……」
　午後零時、私は探偵の部屋だった場所から逃げ出した。