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ねえレン，愛してるよ。
　俺のほうこそ愛してるさ，リン。


　　　　　　‡　言い合い「愛」「哀」　‡



「大好き」

　彼女がふんわりと微笑みながら言うと、彼は彼女を抱き締めました。

「俺もだよ」

　そして彼は彼女にそっと口付けました。とても優しく、まるでガラスに触るかのように。
　彼女はいっそう顔を綻ばせてから、彼をもっときつく抱き締めました。
　彼はそんな彼女を愛しそうに眺めて、彼女の頬をすうっと指で撫でるようになぞりました。

「ずっと一緒だよね」
「当たり前だろ、リン」

　彼女の問いかけに答えると、彼は彼女にもう一度口付けました。
　彼と彼女は、一生離れられない鎖で結ばれています。


　——それが，贖罪。

　——それが，唯一の裁き。

　——ねえレン，わかってる？

　——永遠に消えることは無いのよ？


　——あなたが犯した，大罪はね。



　　　　彼と彼女は、双子でした。

　　　　双子の間に生まれた、そのアイ。

　　　　アイしてはいけないと、わかっているけれど。

　　　　　　　　（もう、とめられないの）

　　†


　彼女の鏡の中の姿である彼が具現化——つまり、鏡から這い出してきたのはいつだったでしょうか。
　鏡の中の存在だけであれば、よかったのに。けれど彼は、愚かにも自分と言う一つの存在を求めてしまったのです。

　彼女の命は、もう永くありません。

　彼が生まれるまでは、もっと永く生きられるはずでした。
　けれど彼が生まれたことにより、彼に自らの命を持っていかれたのです。
　しかし彼が生まれることを、彼女は拒んではいませんでした。

　　　　　　存在を求めたことが，彼の罪。
　
　　　　　　　　　（拒まなかったことが，彼女の罪。）

　
　彼の命も、永くはありません。彼女と同じ時間に、息絶えます。
　それでも彼女は、嘆くことも後悔することも彼を責めることもしませんでした。
　理由は、ひとつ。

　『彼が死んだ弟』だったからでした。

　彼女は、愛していた弟と一緒にタヒねるのなら本望とでも言わんばかりに、むしろ喜んでいるのでした。
　それだけでも、十分でした。けれども彼女の欲は、底を尽きなかったのです。

　彼女は、求めました。

　弟——いえ、『彼』からの愛を。

　自らの寿命を奪ったことを足枷にし、彼から自由を奪い去りました。彼もそれを、拒みませんでした。
　わかっていたのです。彼も、わかっていたのです。彼女——姉が早くに死ぬのは、自分の所為だということを。
　だからこそ、拒むことができなかったのです。


　　　　　　　　　　（あぁなんて愚かな，）



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（羊の子。）


　
「愛してる」

　彼は今日も、紡ぎ続けます。

「大好き」

　彼女もずっと、紡ぎ続けるのです。


「ずっとずっと——」


　『愛』の言葉を。


「——一緒だよ」


　『哀』の言葉を。


「絶対に、離れないでね」


　お互いを縛り付ける鎖の中で、心地良く。


「あたりまえだろ」





　　　　　　　　（あなたの罪，）




　　　　　　　　　　　　　　　　　（わたしの罪。）
　






　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　end.