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「……答えなさい、貴方はだれ？」

黙って近づいてくる風丸に、夏未は冷静に問いかけます。
すると、風丸はゆっくり瞬きをし、口を開きました。

「私は死神。人の命の期限を、知る者です。」

「…………死神？」

静かに告げられたその答えに、夏未は眼を見開き。

「じゃあ、じゃあ、今すぐ私を殺しなさい。
……だって、そのために来たんでしょう？」

そう言って。
けれど、風丸は首を横に振りました。

「いいえ、私は貴女を殺すことはできません。
————それに、殺したくありません。」

「……そう。」

夏未は、顔を伏せました。

「——死神様って融通が利かないのね！
ならば、もう……貴方に用は無いわ。でていってちょうだい」

しかし、風丸はその場を動こうとはしません。

「本当に死にたいんですか。
————だって、貴女、約束してたじゃないですか。あの幼い子供と。」

「！！」

夏未は顔をバッとあげて。

「…………でも、もう結局無理なんでしょう！
私だって約束は破りたくない！もっとあの子と遊びたいわ！
けど、けど……」

紅い瞳から、雫がこぼれおちました。

どんどん、どんどん。
それはとどまることはなく、あふれでて。

「わかってるんでしょう、貴方は死神なんだから。私の命がもうないことぐらい。
わかってるん、でしょ……」

声を次第につまらせた、夏未の泣き声が部屋に響きます。

「……友達なんていなかったわ。
学校にも、ろくにいけなかった。生まれつき身体が弱くて。
やっとできた友達なの。あの子は……
なのに、なんでこんなことにっ————。」

「——同じですね。」

風丸が、夏未の言葉を遮りました。
————寂しそうに。

「私も貴女と同じ。孤独で、哀しい存在。」

「……？」

夏未は泣くのをやめ、風丸の顔を見ました。

「不思議です。今まで、こんなことなかったのに。こんな感情、なかったのに……。
私は、貴女と友達になりたい。
もし、この死神でよろしければ。」

風丸は少し微笑み。
それにつられたかのように、夏未の表情も、ちょっとだけ明るくなりました。

「————ええ、別に、構わないわ。

……ああ、そうだ。
ちょっと貴方に頼みごとがあるの。

“友達”に、やってほしかったこと、あったから——。」

夏未は立ち上がりました。

「市場へ、連れてって。
お願い。」

あまり風丸のほうを見ずに言う夏未。
紅くなっている顔を、見せたくないのでしょうか。

そしてその言葉を聞いた風丸は、コクンとうなずいて、また微笑みました。