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　エルバ達は生き残ったエクソシストとある店で合流し、作戦を練った。

「あの大男、ロードっていう女の子に『千年公』と呼ばれていました」

　エルバは大人たちにそう説明した。
　一人の大人は少し考えた。

「ふむ…だとしたら、あの大男は千年伯爵の可能性が高いな」

　さっきからびくびくと震えていた大人が言った。

「も、もう帰ろう！　ああ、アクマは倒したんだ！！　もういいだろ！」
「それはダメですよ！」

　叫んだのはエルバだ。

「亡くなった二人はどうするんですか！　あのままほったらかしにするんですか！？」
「教団が引き取ってくれるさ！　それくらい分かるだろう！」
「だったら彼らのイノセンスはどうですか！？｝

　全員が固まった。

「エルバ君、そうよ、そうよ！　千年伯爵はイノセンスを破壊できるらしいわ！」
「だったら、早く戻らないと！」

　エルバとシャオンは席を立った。
　怯えた大人が制止する。

「や、やめとけ！　殺されるぞ！」

　エルバは振り返った。
　その顔は、怒りと、悲しみと、決意のまじったものだ。

「皆さんは行かなくていいです！　僕らが行ってきます！」

　エルバはシャオンを連れ、店を出た。
　しばらく街を走り、黒海へ戻ってきた。
　二人分の遺体はまだあった。

「イノセンスは取られたのかしら…」
「まだ分からない…そばに行こう」

　浜に足がのめり込むのは気にせず、二人は遺体のそばに寄った。


「おかえりぃ、エルバァ♪」


　背後から声がした。

「「！」」

　エルバとシャオンは同時に後ろを振り返った。
　そこには、ロードがにこにこ笑って立っていた。

「君は…」
「きゃははっ、アレンと同じ口調だ！　やっぱりアレンだ！」
「僕はアレンじゃない、エルバだよ」

　ロードは唇を舐めた。

「その左目、アクマの魂見える？」

　エルバははっとし、左目の傷に手を添えた。

（なぜこの子がそんなことを知っているんだ！？）

　ロードはクスクスと笑っている。その光景が楽しくて仕方ないのだろうか。

「お前、名字『ウォーカー』でしょ。アレンだってウォーカーだもん」
「ロード…本当に君は何者だ？」
「僕？　僕はねぇ…」

　ロードの顔が、右の方から黒くなっていく。黒くなった所の額に、聖痕が浮かぶ。

「僕はノア。千年公の兄弟だよぉ。お前らエクソシストを殺して、世界を終焉に導く手助けをするんだぁ」

　笑っている顔だったが、目が全く笑っていない。
　憎悪と懐かしいものを見るような目だ。

「アレンの子孫。面白そぉ。おまけになんだか、リナリーの子孫みたいな子もいるし」
「リナリー？」

　シャオンは眉をひそめた。
　ロードは本当に、嬉しそうだった。

「これから楽しくなりそうだなぁ。でも、僕らは殺し合わなくちゃいけないんだよねぇ…」
「ロード。イノセンスは取りましたカ？」

　エルバとシャオンはゆっくりと後ろを振り返った。
　エルバが固まった。

「千年…伯爵…！」

　千年伯爵は、なにも思っていない笑顔で二人の前に立っていた。

「エルバ・ウォーカーでしたネ！　我輩はお前の先祖、アレン・ウォーカーとノちょっとした知り合いでス」
「僕の、先祖！？」
「そーお」

　ロードがエルバと千年伯爵の間に入った。

「白い髪、銀灰色の目、お人好し、最後に呪われた目！　全部アレンの！」

　ロードは千年伯爵の方を向いて、ちょっと拗ねた顔を造った。

「ねェ千年公〜。今回は僕のこの顔に免じてイノセンス壊さない、じゃダメェ？」
「ん〜、仕方ないですネェ。今回だけですヨ？」

　千年伯爵はロードの頭を撫でた。
　ロードは嬉しそうに撫でられている。

「お前たちエクソシストは、これから面白ものを見ることになりますヨ！　楽しみにしていなさイ！」

　千年伯爵の手を名残惜しそうに離し、ロードは一点をみた。
　すると砂浜から大きな扉が出た。

「じゃあ帰ろっか、千年公♪」
「そうですネ」

　その扉に二人は入って行った。
　しばらくして、シャオンから口を開いた。

「私たちが、千年伯爵の知り合いのエクソシストの子孫？　どういうことかしら」
「わからない…」

　エルバは下を見た。砂しかないが、エルバには何かみえているのか。

「面白いものを、見ることになる…？」