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第六話：大好きだとかどーですか




「はいっ」

　確かに、気まずさは残っていた。けど、もうどうにでもなれという気持ちのほうが強かったと思う。
　完全に気付いてしまったこの想いに、もう嘘なんてつけないから。
　伝えたい。だから、伝える。フラれるとか、もうそんなの考えない。

　あたしは、レンが好きだから。
　この想いだけで、もう十分だよね？　ねえ、レン。

「……あ……」

　あたしに気付いたレンがあたしの方を見て、差し出されたノートを取った。
　できれば今すぐ中を見て欲しかったけど、一時間目は社会。
　借りてたノートは社会のノートだから、きっと気付いてくれる。
　今すぐ読んで、なんか言ったら恥ずかしいし。大丈夫、きっと大丈夫！

　今更後悔なんてしないし、そんなのしたって遅い。
　当たって砕けたらいい。……できれば砕けたくは無いけど。

「……あ、うん」

　あたしの手から、レンの手へとノートが渡る。少々気まずそうにしていたレンだったけど、次の瞬間にはにっこりと笑顔を浮かべていた。
　一番見たかった、レンの笑顔。思わずあたしも、顔が綻んでくる。

「ったく、ちゃんと授業受けろよな？」
「わかってるよー。あ、でもまた貸してもらうかも」
「授業受けろ」

　いつもどおりの会話。いつもどおりのあたし達。いつもどおりの笑顔。
　全てがいつもどおりに戻って嬉しいと思う反面、あたしはこのいつもどおりを壊そうとしているのかな、なんて考える。
　……だめだめ。もう余計なことは考えない！

　ねえレン、あたし、レンのこと大好きだよ。

　気付くのに時間が掛かってしまったけれど、……この想いは、伝わるかな？


＊＊


　昨日のことがあって気まずかったけど、リンはいつもどおりのリンだった。
　なんだ、緊張していたのは自分だけか。馬鹿だなあ。
　これで席を離れ離れになるだろうし、今日はたくさん喋っておきたい。
　たくさん喋ってたくさん笑おう。席替えぐらいで大袈裟かもしれないけど、リンの笑顔をしっかりと刻み付けておこう。

「……はぁ」

　でも。それは別にいいんだ。駄目なのは、俺のこの感情。なんで、『好き』になった？
　駄目なんだ。駄目だって、わかってるんだ。けど、『好き』になってしまって、止められなくて。
　いけないって、わかってるのに。こんな感情を抱くほど、哀しいだけなのに。

　それでも、俺は。リンのことが、『好き』なんだ。

「……レン？　先生来たよ」

　リンに声を掛けられて、ふっと我に返る。社会の先生が入ってくるところだった。
　いつもどおりの号令が掛かって、いつもどおりに授業が始まる。
　『いつもどおり』。今までは、リンが隣にいるのが俺のいつもどおりだった。
　これも、今日で終わりか。席替えでリンの隣になれたりしないかなあ。……無理か。

　授業が始まる。慌てて教科書を開き、そしてリンに貸していたノートを開く。
　ぱらぱらとめくって。探していたページを見つけて。その、ページの端っこには。

　小さな字で、本当に小さな字で、書いてあった。
　なにが？　それを理解するのに、結構時間が掛かったように思う。
　理解したかった。嬉しいはず。すぐにでも理解したいはず。
　それでもどこかでしたくないと思うのは、全て『あのこと』があるせいだ。
　

『好き』


　リンの字で書かれた、その言葉。

　溢れてくる、『好き』の気持ち。

　だめだと。いけないと。わかっている、はずなのに。

　それでも俺の手は筆箱を探り、無意識のうちに文字を紡いでいた。


『大好き』


　とめらない。


　なあリン、どうすればいい？






　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　六話*えんど




！後書き！
短いかな……。こんなのでごめんねorz