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第37話　「“グレイプニル”の代償」


ドモン「ショーン。」
ショーン「僕的は気は進みませんが…。やるしかないですね、キャプテンの命令ですから。」
ドモン「キャプテンと言うより…。」
ショーン「？」
ドモン「女王様だな、ジュリアは。」


鬼道「今の技はかなり状況を悪くしたな…。」
豪炎寺「まさか“グランドファイア”まで一瞬で…。」
虎丸「俺達がやっと完成させたのに…。」
円堂「大丈夫だ！」
全「！！」
円堂「まだ時間はある！」


<<さぁ、現在4−3でユニコーンが優勢です！>>
<<イナズマジャパンは粘り強いチームです。この状況を巻き返せるのか、注目です。>>

虎丸が豪炎寺からボールを受け取る。
だがお得意のボール捌きで次々と交わしていく。
しかし、2人抜いた所で、『奴』が出た。

虎丸「…。」
ジュリア「貴方は私が怖いのかしら？だから、攻めて来ないのね…？＜クスッ＞」

そんな挑発的な言葉や笑みに駆られ、虎丸は思わず飛び出した。
その時だった。

ジュリア「“グレイプニル”…。」

右腕を心臓の部分でかざし、天へと伸ばす。
そして…。

ジュリア「発動っ！！」

一気に振り下ろした。
途端に土門とショーンが包囲網を編み出す。

そして、虎丸の胸に激痛が走った。

虎丸「ああぁぁぁああっ！！」
ジュリア「…魔狼の痛み、受け取りなさい。」

ボールが足元に渡ったジュリアは近くに居たマークにパスを出した。

ジュリア「くっ……っ！！…負けられない…、負けられないわ…！」

その時に、一之瀬が“ペガサスショット”を放った。
“イジゲン・ザ・ハンド”を破り、ゴールの手前で回転する。
だが、円堂の方へと跳ね返ってしまった。

ジュリア「あ〜らま…。これは…きついわね。」

ここで鬼道にロングパスが渡る。

＜＜パチンッ＞＞

鬼道「！！」

足元から荊が伸びてくる。
しかも、一斉に。
そして一瞬で囲まれた。

ジュリア「これは世界で言われる『蒼薔薇の絶対迷宮』…。」
鬼道「絶対…迷宮だと！？」
ジュリア「えぇ、迷宮よ。…だけど今回はそれだけじゃないわ。」

＜＜パキパキパキ…＞＞

鬼道「！！」
ジュリア「“クリスタルローズ”…！」

＜＜バキィィィィッ＞＞

水晶の薔薇が咲いた。
結晶が太陽光で光り輝く。

そして、ここからシュートを打った。
これをがっちり受け止めて、円堂はハッとした。

円堂「このシュート…フィディオのよりもパワーがある…！！あの位置から打ったのに！！」

ジュリア「って言うか何で私フィディオと比べられてるのよ。」
マーク「アイツにとっての基準なんだろうな、フィディオは。」
ジュリア「ハードル高っ。」

円堂は吹雪に渡す。

だが、前にはジュリアが立ち塞がる。
フェイントを入れてかわそうとするが、アレがきた。

ジュリア「“グレイプニル”、発動！」

そして同じように胸に激痛が走る。





ジュリアはその後も、“グレイプニル”を使い続けた。
そして、全体的に7回目の時だった。

＜＜ズキッ＞＞

右腕に、激痛。そして…。

ショーン「キャプテン…！！」
ドモン「ジュリア！！！」
ジュリア「…ぁ…。」

傷だらけになっていた。
少し、いや、結構な量の血も出ていた。

マーク「どういう事だ…！？」
カズヤ「ジュリア…大して派手に転んでないだろ？」
ジュリア「えぇ。…でも大したことじゃないわ。」
ショーン「キャプテン！！もう強がらないで下さい！！！」
ジュリア「！…ショーン…！？」
ドモン「そうだぜ！使いすぎなんだよ！！」
ジュリア「アスカ…。」
マーク「どう言う事なんだ！ジュリア！！」
カズヤ「もしかして…“グレイプニル”か！？」
ジュリア「…ふふっ…どうしましょうかね…壊れそうだわ、人格が。（違う意味で）」

ジュリア「そうよ。この傷は“グレイプニル”の代償。」
マーク「代償…だと！？」
ジュリア「“グレイプニル”は使うたびに右腕に傷が付く。最初の方はどうにかなると思ったけど…。」

ジュリア「案外、駄目なものね。」
マーク「お前はいつもそうやって無理をっ…！！」

＜＜ガッッ＞＞
と、ジュリアの肩を掴んだマーク。
だがジュリアの表情は…。
悲しみを笑顔で押し殺したような顔だった。

マーク「っ……、もう…無理はしないでくれ。」
ジュリア「……ごめんなさい。」

その瞬間、ジュリアは崩れ落ちた。

マーク「！！　ジュリアッ！！」
ジュリア「あっはは…。面白いわ…。」
カズヤ「この状況で、何が面白いんだ！！」
ジュリア「…何で？私が尽きるのは、滑稽でしょう？」
ドモン「何言い出すんだよ！！」
ディラン「that's right！！滑稽なんかじゃない！！」
ジュリア「…。」

あぁ、私は…いい仲間を持ったわね。本当に…。
ねぇ？お父様…？

＜＜スッ＞＞
と、ジュリアが立ち上がる。

ジュリア「私は、全力でこの試合に勝つ！！」

ユニコーンの選手はジュリアに向き直る。

ジュリア「さぁ、勝利を…手にしましょう。」
全「おぅ！！」

監督「待て！ジュリア・クラウン！！」
ジュリア「何でしょう、監督？」
監督「お前は交代だ！」
全「なっ…！？」
ジュリア「監督…。監督が今、私を抜くなら…私はユニコーンを抜けます！！」
全「ええぇぇえぇっっ！？」

この発言にはユニコーンだけでなく、イナズマジャパンも驚いた。

ジュリア「私は選手生命の全てを賭けてでも、ユニコーンで世界の頂点に立ちたいんです！！」

監督「…好きにしろ。ただし。…イチノセ、お前は交代だ。」
カズヤ「えっ…！？」
ジュリア「どうしてこのタイミングでカズヤを抜くんですか！！」
マーク「そうです！カズヤは攻めの中心、チームの中心的人物なんですよ！？」
監督「これだけは絶対だ。」

カズヤ「…みんな、後は頼む。」
ジュリア「カズヤ！！」
カズヤ「！」
ジュリア「…ちゃんと、見てなさいよ。私達のプレーを。余す所なく…！！」
カズヤ「……あぁ。」

ジュリアの右腕の負傷、一之瀬の交代。
これを乗り切れるか…！？


第37話　終わり