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第三十二章　〜平和〜

ジョウトを揺るがす、最悪の事件解決から二週間。心地よき風が吹く町。
とある一軒の家から、一人の少女が出て来た。
リオン「ふあ〜・・・朝だぁ・・・」
サトル「豪快なアクビだな。おはよ、体の方はどうだ？」
リオンはあの後、過労で倒れてしまい、一週間病院に入院していたのだ。
リオン「うん、完全復活だよ！」
サトル「あれから二週間か・・・」
リオン「ギンガ、元気にしてるかな？」
事件解決に貢献した仲間のギンガ。彼は事件後、ヒノアラシを盗み出した罪を償う為、警察の元に居る。
サトル「ギンガなら大丈夫だろ。ところで、いつから呼び捨てになったんだ？」
リオン「分かんない。気がついたら呼び捨てだったんだよね〜」
サトル「・・・」
リオン「さて、サトル。私達はこれからどうする？」
サトル「え？・・・そうだな。ギンガは自分で新たな一歩を踏み出したんだ。俺達も進まないと。」
リオン「私は、ポケモンリーグに挑戦しようかなって思ってるの。折角バッジ八つ集まったんだし。」
サトル「そういえば、ヒスイさんとえーと・・・」
リオン「やだ、忘れちゃったの？クレイ(紅黎)さんじゃない！」
サトル「ああそうだ、クレイさんはどうしたんだ？」
リオン「協会からの指示で、チャンピオンに再就任したそうよ。ヒスイさんは、ジムに戻って挑戦者の相手をしているんですって。二人とも大忙しみたい！」
サトル「特に、クレイさんがな。」
リオン母「ご飯よー！入ってらっしゃい！」
リオン「じゃ、あとでねー！」
サトル「おう！」
リオンが去った後。
サトル「完全に元通りだな・・・良かった。」
少年の安堵のため息は、「始まりを告げる風」でかき消される。
サトル「リーグ、か・・・俺の実力で太刀打ちできるのか？でも、リオンは・・・」
？？？「僕が特訓に付き合ってあげようか？」
サトル「貴方は！？」

カントー、トキワジム
ヒスイ「いい加減にしてくれ、クレイ。拗ね過ぎにも程があるだろ。何度も電話してきやがって・・・」
クレイ『仕方ないだろ！あんな扱いなんだぜ！？信じらんねぇだろうが！』
ヒスイ「はいはい。ところで、仕事の方はどうだ？」
クレイ『ああ。ワタルさんが色々まとめておいてくれてて、助かったよ。』
ヒスイ「・・・次はリオンちゃんが来るよ。」
クレイ『あの子なんだが、そんなに強そうな子じゃなかった気がするんだが・・・？』
ヒスイ「おいおい、あの伝説のポケモンを、意図も簡単に操ったんだ。油断は出来ないだろ。」
クレイ『でも、まだ十四歳だぜ？』
ヒスイ「何言ってる。ロケット団倒した時、お前は十三歳だったろう。」
クレイ『なーお前さ、さっきからリオンちゃんの事リスペクトしまくってるな。何かあったのか？」
ヒスイ「あれ、分からないか？彼女は、昔のお前そっくりだよ。戦い方といい、ポケモンとの接し方といい。何もかも。」
クレイ『え？そうなのか？それは大変だ！最強トレーナーがもう一人誕生するかも！』
ヒスイ「そんな事誰が言った？ほれほれ、仕事に戻った戻った！」
クレイ『ほ〜い、じゃあな。』
プツン・・・
ヒスイ「まったく・・・本当、似てるよ。二人は。放っておけない所もな。」

ワカバタウン
リオン「ちょっと！何でサトルがマツバさんと居るのよ！？」
サトル「だから言っただろ！マツバさんと、特訓に行くって！」
マツバ「僕から頼んだんだよ。特訓に付き合って欲しいって。」
リオン「マツバさん・・・」
サトル「だから、リーグは行けないんだ。まだ力不足だから。」
リオン「じゃあ、私も・・・」
マツバ「それはだめだよ。リオンちゃんはゆっくり休まないと。」
リオン「もう平気ですって！私も特訓に・・・」
サトル「いいから！ここにいろって！」
マツバ「大丈夫。僕が責任を持って彼を特訓するからさ。」
リオン「はい・・・」

エンジュシティ上空
サトル「・・・すみません。付き合ってもらって・・・」
マツバ「いいよ。僕自身、しばらくリオンちゃんを『戦い』から遠ざけたかったし。リオンちゃんはもう、十分戦ってきたからね。」
サトル「リオンはもう、頑張りきった。これからは俺が守りたいんです。」
マツバ「その為には特訓しないとね。とことん付き合うから☆」
サトル「はい。よろしくお願いします！」

ワカバタウン
リオン「私だけ、置いてきぼりなんて・・・つまんないなぁ。」
チコ「メガ？」
リオン「チコ。・・・分かってるわよ。サトルが私を置いて特訓に行った理由なんて。『私を戦わせたくない。』顔見てすぐ分かったんだから。」
チコ「メガメガ！」
リオン「でも、休んでるつもりは無いわ。今から私達も特訓するわよ！」
チコ「メガ！！」
リオン「勿論。リーグには行くわ。そして、クレイさんを倒してチャンピオンになってみせるわ。」
チコ「メガメガァァ！！」


次回へ続く


今回は彼、クレイさんのお名前公開の回でした。（それにしては、扱いがぞんざい過ぎますが）
淡雪さん、提供ありがとうございました。
次回は、いよいよリーグ戦になります。（ワタルさんも何らかの方法で登場します）