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エピソード四『久しぶりの再開』



〜千鶴side〜




「ふう、・・・洗い物はコレで全部かな・・」



濡れた手を手ぬぐいで拭いて、乱れた髪を結いなおす。



「千鶴ちゃんっ」

「お千ちゃん。　・・・どうかしたの？」


顔に笑みを浮かばせながら近寄るお千ちゃん。
・・・・・なにかいいことでもあったのかな？



「あのね。　千鶴ちゃんて、その・・・」

「うん。　なあに？？」




お千ちゃんはそこまで言うと、ためらうように、一度言葉をきった。
・・・・本当にどうしたんだろう？
私は首をかしげた。



「藤堂さんと、今のままでいいの？」

「えっ・・・・・？」




いまのままでいい？
それってどういう意味なの？
私は意味が分からなくて、お千ちゃんを見つめる。




「祝言とか、挙げないの？」



その言葉で目が見開く。
考えていたといえば考えていた。
考えていなかったといえば考えていなかった。


ただ私は、・・・・———




「・・・・よくわからないかな。
いつかは挙げるのかな？とは思ってたけど・・・・」

「・・・・藤堂さんが傍にいてくれれば・・・、それだけでいいの？」

「・・・・えっ」



・・・・どうしてわかるの?!
心の声をお千ちゃんに読み取られて、顔を真っ赤に染めてしまう。


「二人とも考えてることは一緒なのね」

「・・・ふたり？」



クスっと笑うお千ちゃんの隣で、私はただ呆然としてるだけ。
ふたり？？誰と誰？？



「・・・・だからこそ、形にこだわらないのかもしれないね」



さっきまで笑っていたお千ちゃんが、ふと真剣な表情で私を見つめた。



「千鶴ちゃん。　私は、・・・二人が幸せならそれでいいの」

「お千ちゃん・・・・」



お千ちゃんは何処か遠くを見つめてから、視線を私に戻す。
その表情は、凛として、・・とても綺麗だった。


「私だってそうだよ。
・・・・お千ちゃんたちが幸せならそれでいい。
二人の幸せを祈ってるから・・——」



お千ちゃんが望むように、私もそう願う。
二人に、幸せになって欲しいから・・・・



「・・・・ありがとう」



お互いに微笑みながら、澄み渡る大きな空を見つめた。
すると、遠くから泣き声が聞こえた。



「いけないっ!とうとう風間が怒っちゃった!!」

「え？　風間さんが？」



どうしてそんなことがわかるの？？
私の顔を見て、言いたいことがわかったのか、私に苦笑いを浮かべてから



「慣れだよ、千鶴ちゃん」


お千ちゃんの苦笑は、何処か幸せそうだった気がした。
お千ちゃんはそれだけ言って、風間さんのもとへ戻っていった。



「祝言か・・・・・」




挙げたところで私達の関係は変らないと思う。
ただ“好き同士”ではなく“夫婦”とういう言葉に変るだけ。

だけど、祝言を挙げるのもいいなと思った。
いつかは挙げること・・・と考えていたから。


けど、きっと私達の生活は長くは続かない。
だったら、今のうちに私達の関係を形に残して置きたい・・・・。
ただの“好き同士”ではなく、“夫婦”という関係で・・・・——



関係がどうのこうのじゃなくて、

ただ、形に残して置きたい・・———








平助君。

あなたはどう思っていますか？


私は、あなたが望むなら・・・———



平助君は、きっと・・・

私が望んでいるもの、・・・叶えてくれるんだと思う。


だったら私も、あなたの望むことを叶えてあげたい。





だって、私も望んでいるから————








平助君、“愛しています”