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第三十九訓　順序が逆とか言わないで





「今日のおやつなんだろーなー」


軽くスキップをしながら廊下を曲がると、ぶつかった。


「ぶへっ!?」「っ!?」


彼は体制の崩れた私の手を取り、自らの方へと引っ張った。
鼻腔をくすぐる煙草とマヨネーズのにおいで相手が誰か嫌でもわかってしまう。


「……土方」

「呼び捨てとはいい度胸だな、香音」

「いえ、別に！　そういうことではないでございまして！」


あわてて言い訳をしていると、土方さんは後方の部屋を指差して言った。


「客。お前に用があるみてーで、今しがた近藤さんたちと話してきた」

「お客さんですか。どちら様で？」

「行ってみればわかる。
　ところでお前、おやつがどうのこうのって……」

「行ってきまっす！」


ばたばたと急いで後方の部屋の前へ行き、障子を開けて驚いた。そして流れ作業で土下座をする。
このとき、場にいたのは近藤さんと総梧。廊下に土方さんだったが気にして入られない。


「お久しぶりでお元気で何よりでございまする、音成さんんん!!!」

「久しぶりね、はるか」

『え゛えええぇぇっ!?』


優雅に微笑む音成さんをよそにまわりから叫び声が聞こえる。

ちっ、あいつら……！　仕事しろや！
つか総梧、なに携帯取り出してんの。ちょ、写真撮る気だよ！
カシャとあの音がして私の人生オワター。


「じゃないっ！」


頭をあげて音成さんの顔をみる。にこにこと笑ってはいるが左手には包帯が巻かれている。私は理由を知っている。
不意に痛みを感じる。スライディング土下座をした時に擦りむいたのか。


「はるか、でこ擦りむいてやすぜ」

「知ってる」

「はっきり言って、そのまんまヤスリで擦りたい気分だねィ」

「病院行って帰ってくんな。にしても、こういうの地味に痛いんだよね」


さすろうとした手を音成さんが止めて静かに包帯を取り始めた。
その行動に疑問を持ちつつも、みんなはそれを見た。
包帯がとれて中から出てきたのは傷一つ無い左手。音成さんはそのまま手を私のおでこへと持っていき、撫でた。



傷は一瞬にして消えて、小さく笑い包帯を直していった。



「……？　今のは一体……？」


近藤さんが尋ね、音成さんは説明を始めるのだった。