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第二十五訓　やっと4分の1…って100行く気なの!?





「だーかーらー！　坂田さんに呼ばれたんですよ！」

「俺が怒ってんのは、そっちじゃねぇよ！」

「じゃあ、どっちなんですか！」


初っ端から土方さんとの言い争い。原因は真選組の大掃除があった日だ。
あの日私は、皆さんが読んでくれたとおり万事屋で反省書を書いていた日。帰ったら、いきなり怒られてその日は普通に収まったんだけど。

たまたま今日。ちょっとしたことで“あの日”が掘り返された。
そう、それは総梧と立ち話をしていた時————。


『はるか。この前の大掃除の日、何してた』

『坂田さんのとこ行ってたよ』

『坂田……あぁ旦那のとこか。何しに？』

『えっと、手伝い』


ちょうどそこを土方さんが通った。今思うと何やってんだ、自分。
ピタリと止まり、こちらを振り返った。


『手伝いだぁ？　あの銀髪バカのところで？』

『そうですけど』

『勝手に行くな、あんなところ』


あんなところ、その言い方が気に食わなかったんだろうな。
思わず言い返した自分に反省をしよう。


『あんなところって言い方無いんじゃないんですか？』

『それより、なんであいつのとこなんか行ったんだ』

『呼ばれたからですよ』

『じゃあ、てめぇは呼ばれたらホイホイ行くのか？』

『ホイホイって、人のことを犬みたいに……。
　第一、犬のえさ食べてる人にそんなこと言われたくないんですけど』

『犬のえさとはなんだ！　マヨネーズはどんな食べ物にも合う魔法の調味料……』



以下省略。

つまり、そこから言い争いは始まった。
後ろでは総梧たち(藤月隊)が野次を飛ばしつつの見物。頼むから仕事しろ。


「だから……、くそっ。あ〜！」


タバコを取り出し一服。おいおい、後ろには子供が居るんだぜ。悪影響だろ。


「ふー……。前言ったこと思い出せ、中野を助け出した日のこと」


中野。あ、穂乃嘉のことか。瞬時に頭の中に映像が浮かんできた。


——


『香音。よくやったな』

『……ありがとうございます』

『何をそんな驚いてんだ。
　まぁ……藤月隊？　の方もまとめられてるみてーだし、何かあったら言えよ』


——


回想短いとか、言わないの。

土方さんの言葉が頭の中でリピートする。




何かあったら言えよ、なにかあったらいえよ、ナニカアッタライエヨ…………




ポンと手を打ち納得する。そうか、そういうことか。


「妬いてたんですね、ふくちょ……いったあっ！」

「バカか、てめーは!!!」


思いっきり殴られた！　グーパンチで殴られたところをさする。

と、まぁ。こんな感じですけど。


「自分探し、今年もよろしくお願いします。
　あけましておめでとう！　みんなで良い年にしようね！」

「今更」

「総梧、黙ってて」