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「年上だろうから、敬語を使わないわけにもいかない？」
　僕の心を見透かしたかのようにくす、と笑い彼女はそう言う。
「…はい。」
「じゃあ、同い年って思ってくれればいいわよ！」
　…いや、どう見ても貴方はニ、三歳くらい年上です。
　心の中でそう突っ込みつつ、粘る彼女に僕はわかりました、と返事をするのだった。

「そういえばレンって、どこの国の人なの？」
　彼女は唐突にそう聞いてくる。さも不思議だという感じの表情で。
　…今更かい。もう話し始めて20分程度は経っているのに。
　どうもミクは天然っぽいなぁ、なんてことを考えつつ
「黄ノ国だよ。」
と返す。
　それにしても慣れないな、敬語じゃないのって。
「そうよね、金髪だものね。」
「でも金髪だからといって黄ノ国出身だ、ってことでもないよ。」
「へぇ、そうなの。あ、緑ノ国もみんな緑の髪ってわけじゃないのよ？」
　へぇ、そうなのか。
　さっき見た人達は皆、緑の髪だったから、皆そうなのかと。

「ねぇ、レンって召使さん？」
　またも唐突に、そう聞いてくる。
「そうだよ、よくわかったね。」
「んー、あんなに一気に食料買うのはそういう人だけかな、って思って。」
「ああね。」
「誰に仕えているの？」
「王女だよ。黄ノ国の、王女。」
「王女？！すご〜い！」
　そう言って、無邪気に笑う彼女を見て胸が高鳴る。
　ちょっと気恥ずかしくなり、目の前の紅茶に手を伸ばす。
　温くなったそれは、時間の経過を感じさせられる。

　彼女と話しているのは他愛のない話ばかりなのだが…嬉しい。
　さっきから、彼女と話せて嬉しいだとか、もっと知りたい、だとか考えている僕。
　それはどうしてか。そんなの、考えなくてもわかることだ。

　僕は、彼女が、…ミクが好きなんだ。