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　一昨日のことだ。

　僕が布団に入ろうとした時、突然部屋にノックの音が響いた。
　誰だよ、こんな遅くに、と心の中で僕は悪態を吐き、扉を開ける。

　そこには、この国の王。王女の父にあたる人がいた。
　リン様が、女王ではなく王女なのは、この方がまだ、王としての権利を握っているからである。
　王女はまだ若い。だから、表のことは王女に任せている。直に、女王となることだろう。
「こんな遅くにすまんね。」
「何か御用ですか？」
「ちょっと、話がある。」
　そう言うと、王は踵を返し、歩いて行き、ついてこい、と言う。
　僕は少し考えた後、王の後を追った。

　王は、王女の部屋へ行く時に通る道を迷うことなく歩いて行く。
　一体どこへいくのだろうか。
　そんな疑問を覚えつつ、僕は王の少し後ろを歩くのであった。



　とある扉の前で、王が足を止めた。
　そして王は躊躇することなく部屋に入る。
　僕もその後へと続くが、やはり緊張する。
　それはこの部屋が、王女の部屋の隣の普段入ることのできない部屋…王の部屋だからである。

　僕が部屋に入った後、王は扉の鍵を閉める。
　僕がその行為を不思議そうに見ていたのを気付いたのか、
「人に聞かれたくない話なのでね。」
と言って王は笑った。

　王は部屋の真ん中にある向かい合わせになった長椅子に座る。
　そして入口で立ち止まっている僕に座りなさい、という。
　僕はゆっくり歩いて行き、王の正面の長椅子に座る。

　座っても話し出さない王に僕は痺れを切らし、
「話とは、なんでしょうか。」
と言った。